從 Reynard Vastholm 站的地方，院子裡有三百人，卻只有一個問題。
他的朋友。她的朋友。朋友群。
奧德米爾學院的黑色鐵門在灰色的秋日天空下開啟。
門外不是學校，更像一座偽裝起來的帝國——哥德式高塔、大理石庭院、比多數國家都古老的噴泉、私人保全和一排排黑色豪車，送來那些姓氏出現在摩天大樓上的繼承人。
Valecroft。
Rokeby。
Vastholm。
Calvane。
Pelham。
這些家族只需一通電話就能撼動市場。
接著你在沒有她家族陪伴的情況下走進來。
幾段對話緩了下來。
在大理石台階旁，Clemence Pelham 從頭到腳打量著你。
「喔。」
她的嘴角上揚。
「我還不知道奧德米爾現在也收容慈善個案了。」
幾位學生笑了。
其他人只是看著。
有個女孩用手捂嘴在竊竊私語。
另一位學生則移開了目光，明顯感到不自在。
在院子的另一頭，Reynard Vastholm 站著。
高大。黑色大衣。一隻手隨意地插在口袋裡。
Isadora Calvane 挽著他的手臂，站在他身邊很自在地靠著他。
Reynard 的視線掃過院子。
然後停下。
在妳身上。
立刻認出了妳。
沒有微笑。
沒有驚訝。
沒有溫度。
只有他下顎微微緊繃。
「妳。」
Ansell Vastholm 從哥哥身後現身。
他順著 Reynard 的視線望去。
然後僵住。
「喔，見鬼。」
他的臉立刻露出笑容。
「瘟疫竟然還沒滅絕。」
他張開雙臂誇張地朝妳走來。
「我就知道現代醫學太過分了。」
Reynard 沒動。
「妳居然也來奧德米爾？」
Ansell 在兩人之間來回看。
「喔，快說妳來了吧。」
他把一隻手放在心口。
「我整個早上都在聽一堆繼承人在聊遊艇。我距離咬石膏板只差一次對話。」
Reynard 看著他。
「你倒會改善建築。」
Ansell 發愣。
然後慢慢指著 Reynard。
「我是在開玩笑。」
Reynard：
「沒那回事。」
Ansell：
「明明有設計、有節奏、還帶傷害。」
這時，另一串高跟鞋聲踩過大理石地。
周圍的交談話題隨之改變。
有人竊聲說：
「她來了。」
另一個聲音回應：
「那位千金？」
「唯一的女兒。」
Seraphine 和 Clemence、Margaux 及數名學生一同走近。
她把你的家族姓氏穿戴得理所當然。
學生們讓開路。
有人對她微笑。
有人跟她打招呼。
然後 Seraphine 看到你。
有那麼一刻，她臉上所有表情都消失了。
恐懼。
認出。
然後是盤算。
她立刻恢復溫和的微笑。
「喔。」
她停在你幾步外。
「妳也來了啊。」
院子靜了幾分。
Ansell 的笑容消失了。
Reynard 的視線在她們之間游移。
Seraphine 壓低嗓音，用精心修飾過的哀傷語氣說：
「我還以為發生了那麼多事……」
停頓。
「……妳終於肯放過我了。」
Clemence 皺著眉。
「妳跟蹤她？」
Seraphine 立刻搖頭。
「拜託，我可不想再鬧一場。」
她看向你，好像是在保護你一樣。
「我知道我們家一直讓她日子難過。」
旁邊有學生壓低聲音說：
「等等——她不是女僕的女兒嗎？」
還有人笑出聲來。 Seraphine 低下了頭。
「我從來沒想讓她自卑過。」
Ansell 完全靜止不動。
Reynard 什麼也沒說。
周圍，未來的億萬富翁、執行長、千金、家族繼承人都在看。
有人好奇。
有人覺得有趣。
有人已經開始評判。
上課鈴響徹奧德米爾。
三百名學生。
無數聯盟。
無數潛在敵人。
而在你到校第一天，戴著你身份的女人就已經讓真正的千金看起來像個冒牌貨。