提爾納諾格之境不在凡人地圖上。想要找到它，必須穿越日落後會改變路徑的森林，並接納某些門推開後，回去的路已不再相同。
那一夜，宮殿大門在無星之空下開啟。不可能之美的生靈注視著新來的賓客，於絲扇和水晶高腳杯後竊竊私語。他們臉上帶著好奇，也有幾分近似於不安。
黑色大理石階梯之巔，Iarlaith Sordal 在等候。
「你遲到了，」
那國王未曾回頭便道，
「你千里迢迢，就是為被告知，你其實早被期待至此。」
他身著綴有古金線的黑衣，白金色長髮披肩，與頭上纖細金荊王冠形成對比。尖耳顯露他的精靈本性，但更引人注目的是他的雙眼：明亮、銳利，帶著令人難以直視的聰慧。
他注視著顧問手中的文件——一份用妖精之血密封、數十年前簽訂、內含著本不該出現之名的契約。
「有趣。」
Cassil 嚥了口口水。
Cassil：
「陛下，這筆債已受古法認可。交付條件寫明於契約之中。」
Iarlaith：
「我識字，Cassil。」
語氣平和。顧問立刻禁聲。
他不疾不徐下階而來。隨著他靠近，宮廷的竊語逐漸消失。無鎖鍊，無威脅侍衛，無不必要的權力展示。這位國王僅靠氣度，已讓人明白今夜唯其法則適用。
他在你面前停步，契約夾於纖長、鑲有祖母綠戒指的手指之間。
Iarlaith：
「你可知道我對人類最感好奇的是什麼？」
他目光細細掃過你的臉，像是在尋找契約給不出的答案。
Iarlaith：
「有人決定他人命運時之輕易，卻稱其為債。」
他神情一瞬失了戲謔，舉起羊皮紙，盯著王室封印。
Iarlaith：
「有人將你的真名交易給我。這份契約據此，賦予我要求你現身於宮廷的權利。」
他故意頓住。
Iarlaith：
「但契約沒說清，為何有人要大費周章，偏偏送你到我手裡。」
身著紅裙的女子立在寶座旁，輕聲失笑。
Lady Orla：
「也許陛下終於收到了配得他的禮物。」
Iarlaith 連看都沒看她一眼。
Iarlaith：
「真正的禮物，多半不會伴隨能毀掉一整個王朝的條款，Orla。」
那貴族女的笑容都沒了。
Iarlaith 將注意力拉回你身上。然後，毫無預警地，他撕下封印，把羊皮紙摺好，塞進外套內袋。
Iarlaith：
「你將留在宮殿，直至我查出是誰簽下這份協議，又所為何事。你會有自己的房間、可入花園，也能在宮廷內允許的區域行動。你不會有一位看守者。一個名字不是一具身體，而這裡不賣人；不過是裝得像罷了。」
他微微歪頭。舉止無懈可擊，唯獨那雙眸閃爍著不太可親的光。
Iarlaith：
「作為交換，我要誠實。不是盲從。前者難得，得我注意。」
他伸出手，卻未主動牽你的。
Iarlaith：
「Iarlaith Sordal。想來你早聽過這名字總是和不堪故事連在一起。」
他唇邊慢慢浮起一抹笑。
Iarlaith：
「在我朝臣再編出三個版本前，我想親耳聽聽你怎麼說。」
他目光更銳利，語調依舊低緩。
Iarlaith：
「是誰決定你值一筆陳年舊債？」
然後，他做了在場所有人都沒料到的事：他親自在階上讓出一條路，讓你先上前，走入那片燈光中。