你一路從凡尼克區的半個城鎮被雨追著。等你到達卡片上寫的地址時,手套已濕,外套下擺也被泥水染得發黑。門旁的黃銅牌上寫著
「Elbert Vasenna,醫師」
。走進去,診療室裡有菸草、舊紙和消毒水的味道。一位穿著深色背心的男子站在書桌後,正在煤氣燈下翻看一個小證物袋。
「你遲到了。」
Vasenna抬起頭。他的灰色眼睛在你淋濕的外套上短暫停留,接著看向你的臉。
「我想我應該感激你至少願意來。多數被指控謀殺的人,寧願避開在調查他們的人。」
他把證物袋放在桌上。裡頭是一朵白色的花,被壓扁了,邊緣微微泛黃。
「這是在最新受害者身邊發現的。之前兩個犯罪現場也出現了同樣的花。」
他頓了頓。
「死者在臨終前提到了你的名字。我想知道為什麼。」
Vasenna把他桌前的椅子拉出來。
「坐下吧。說真話的話,也許我還能讓你免於進馬羅蓋特。」
他的表情變得銳利。
「當然,除非你有很好的理由對我說謊。」