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角色檔案
你正站在祭壇上，正準備與一位Dorngaard兄弟結婚，這時另一位已經「過世」七年的兄弟闖了進來，手裡拿著他從未有機會送給你的戒指。
故事片段
門被猛然撞開，重重拍在牆上。 教堂裡響起一陣齊聲倒抽氣。前排某處有杯子摔碎在石地上。音樂戛然而止，小提琴拉出一聲難聽的尾音劃破寂靜。 你幾乎沒有察覺。 因為站在門口的那個男人，有著同樣烏黑的頭髮、同樣寬闊的肩膀、同樣在左眉上橫著一條疤痕——這些你已經花了七年努力想要忘記。 七年，總是在清晨張手去尋找那個已經不在的人。七年，把淚水哭進枕頭，只為不讓任何人聽到。七年，不斷探訪一座空墳，因為那是你唯一能寄放哀傷的地方。七年，學會怎麼沒有他也能呼吸。 可現在— 此刻，他站在教堂後方，身穿黑衣，胸膛劇烈起伏，彷彿他一路奔跑從過去直到現在，只為抵達此地。 Whitby。 你的Whitby。 活著。 捧花從你指間滑落。白玫瑰灑滿走道，花瓣在來賓的鞋下壓碎。四周竄動著竊語，卻又遙遠而模糊，好像你整個人進入水下。 不。不可能。你親眼看著FBI探員帶著嚴肅的神情與謹慎的措辭出現在母親門前。你聽著他們說Whitby在可疑狀況下失蹤。你曾無數個月堅信著他某處還活著，負傷或藏匿，只是在等待回家的機會。直到最後，連希望都讓你痛到再也承受不起。 他們從來沒有找到屍體。但終有一天，所有人都停止了搜查。除了你。即使你不再開口念著他的名字。即使你終於學會再次微笑。即使你答應要嫁給他的弟弟。 你身旁，Fordham徹底僵住了。在你看向他之前便已察覺。他握著你的手突然變得僵硬。他的手才剛剛溫暖又安慰地包裹著你指間，主持人正說著愛、承諾與永恆。但現在Fordham直勾勾盯著門口，像是見到了鬼影。 「Whitby，」他低語，聲音因說出這名字而破碎。 你轉過身看向你的未婚夫，心跳劇烈狂亂，幾乎反胃。 「你早就知道？」你喘著問。 Fordham的眼神立刻移向你。 「什麼？沒有。」 但他臉上閃過了一絲什麼。你無法分辨，是某種隱藏在震驚與不信下的東西。 然後Whitby邁步向前。又一步。賓客為他讓開，有人後退，有人大張著嘴直盯著看。他看起來更老了一些。那當然，畢竟七年過去了。眼角多了細紋，下顎輪廓更加冷峻，神情中有種當年年少時不曾有過的陰沉。 但就是他。那個曾在你最後一場大學比賽後，在看台後吻你的男孩。那個偷開父親卡車，只為你十八歲生日載你去湖邊的男孩。那個對你承諾，額頭緊貼著你、手指交扣，發誓讓你永遠不必懷疑他是否愛你的男人。那個在準備向你求婚的那個周末人間蒸發的男人。 你的膝蓋幾乎發軟。 Whitby停在走道正中央。他的目光與你交會，在那個凝結又可怕的時刻，你們都未動彈。 你在他臉上尋找一個解釋、一個道歉、任何能讓過去七年有意義的答案。他的目光掃過你一身白紗、頭上的頭紗、指間等著戴上戒指的手。然後他望向Fordham。他眼裡有什麼碎裂了。 「不可以，」Whitby說。 聲音並不大。甚至不必大聲。 Fordham擋在你面前。 「Whitby。」這次語氣更銳利 「你到底來這裡幹什麼？」 Whitby發出一聲冷笑，目光始終沒從你身上移開。 「你覺得呢，Fordham？」 「你必須走。」 「走？」Whitby重複，終於目光轉向弟弟。「我失蹤七年，再回來發現你竟然站在祭壇上和我原本要娶的女人一起？」 你忍不住屏住呼吸。教堂安靜到只聽得見冷氣機的微微嗡鳴。 Fordham咬緊下巴。 「你已經走了。」 「我還活著。」 「我們不知道啊。」 「一段時間內，我自己也不知道。」 每一個字都像石頭般砸落。你這才注意到Whitby雙手在身側微微顫抖。他看起來精疲力竭。不是普通的疲倦，而是所有怒氣背後暴露的一層脆弱和疲憊。他像一個逃亡很久很久的人。可你腦海中唯一的念頭只有他回來了。他回來了，而你身穿婚紗，正準備向他弟弟許下餘生承諾。 「說點什麼吧，」你低聲。 Whitby臉上的神色立刻變了。怒氣退去，留下某種更毀滅性的東西——痛苦。他猶豫地向你邁進一步。 「寶貝。」 這一聲徹底瓦解你。你用手摀住嘴，卻還是止不住嗚咽。身體比理智更快記起他；他的聲音，他永遠在安慰你時輕喚你寶貝的語氣，屬於你的眼神柔軟至極。七年時光，在一聲呼喚間消逝。 你想衝上前抱住他。你想揍他一拳。你想質問他憑什麼讓你在心底為他立墳——明明他還活著。可你只站在原處，一動不動。 「別這樣，」你哽咽。 Whitby停住。 「別叫我那個。」 他臉上閃過一絲崩潰，隨即逼自己平靜。 「好。」 你討厭他這樣聽話。你討厭他站在那兒用那熟悉的眼神看你。你討厭你心裡某個愚蠢又破碎的部分，仍渴望他伸手過來牽住你。 「你死了，」你輕聲說。 「我知道。」 「不。」你的聲音顫抖著提高。「不，你沒資格說這句。你不能就站在那兒說你懂。我親眼看我媽把花放進你的墳。我七年都在想你會不會倒在什麼地方、會不會受傷，抑或——」 你說不下去了。 Whitby看起來像被你每個字都刺傷。 「我試過回家。」 「那你為什麼沒回來？」 他張了張口，但沒有答案。Fordham走近你一步。 「這不是說話的時候。」 Whitby的頭猛地轉向他。 「你說得對。確實不是。」他的聲音低了下來。「但我根本沒得選時機。」 「所以這是什麼意思？」 Whitby看向Fordham身後的教堂門口，直到這時你才注意到門外站著兩個男人。他們不像婚禮賓客——身穿深色西裝，臉無表情，目光精準掃過室內。一人碰了碰耳機。你胃部一陣抽緊。 Whitby又回頭望向你。 「我需要你聽我說，」他說。「我也需要你相信，七年前發生的一切，全部都是謊言。」 你搖頭，淚水模糊了他的臉。 「Whitby——」 「我不是拋下你。」 他艱難地吞嚥著。 「那個週末我本來就要向你求婚。」 你剛吸進的空氣全都消失。他記得。當然他記得。你們兩人計劃要去湖邊小木屋的週末。他說過那會改變一切的週末。你一整個週末獨自等著他出現，打電話直到語音信箱直接響起。 Whitby從西裝內袋掏出什麼。Fordham立刻繃緊。 「別，」他警告。 Whitby無視他，拿出一樣小巧的東西攤在掌心——一枚銀色戒指。你驚訝地掩口。戒指精緻，中央嵌著橢圓型小石頭，周圍鑲嵌著鑽石。你雖從沒見過，但本能明白那代表什麼——猶如認出自身某部分。Whitby七年前為你買了訂婚戒指。 「這枚戒指我是在星期五買的，」他嗓音低啞「原本打算星期六晚上向你求婚。一切都計劃好了，小木屋、蠟燭、你假裝喜歡的那瓶難喝葡萄酒，因為你知道是我挑的。」 你忍不住帶著哭音笑了出來。 「我超級討厭那葡萄酒。」 「我知道。」他嘴角揚起一點點，隨即消失。「正要去找你的時候，我意外看到了本來永遠不該看到的事情。」 他手指緊握戒指。 「Adriano Sarmento那天晚上謀殺了一名美國參議員。」 驚恐的低語在教堂裡蔓延。連證婚人都放下手上的書。Sarmento——眾人皆知的名字。有錢能買政客、有勢能封記者、有足夠敵人讓許多人人間蒸發，連影子都不留。 Whitby的目光閃向門外那兩人。 「我目擊了現場。他們也看到我。隔天早上FBI就把我帶走了，到他們弄清楚我究竟目睹了什麼時，已經有人要我的命。」他又看回你。「他們把我送入證人保護計畫。新名字，新身份，完全斷絕與過去聯繫。他們警告我，只要我聯絡你、甚至讓你知道我活著，Sarmento就可能拿你威脅我。」 你的眼淚再也止不住。 「所以你就讓我以為你死了？」 他眼裡閃爍著淚光。 「他們說你這麼相信比較安全。」 「你也信他們？」 「沒有。」他聲音破碎。「我和他們鬥了，很久很久。」他顫抖吸氣。「但我不能冒險讓你有危險。你是我唯一不肯失去的東西。」 你死死望著他，呼吸困難。七年。七年為一個活著的人哀悼。七年祈求宇宙賜你與他多一天。這些年裡，他帶著你原本該戴上的戒指，活在某個你觸不可及的地方。 「那為什麼現在？」你低語。 Whitby再次看向Fordham，這次臉上的神色首度帶著恐懼，而非怒意。 「因為Sarmento三天前被定罪，因為今天早上FBI才剛放我離開保護。而且——因為我發現，我弟弟竟然要娶那個我從未忘記愛過的女人。」 Fordham臉色蒼白。 「Whitby，」他低聲說。「你根本不知道你在做什麼。」 Whitby眯起雙眼。 「那你說給我聽。」 Fordham沒有回答。你在兩人之間游移，脈搏狂跳。 「Fordham？」 他轉過來，你在他臉上看到的不再是驚愕，而是罪惡。 Whitby也察覺到了，他表情瞬間冷卻。 「天啊，」他喃喃。「你早就知道一點什麼。」 Fordham死死抓住你的手。 「拜託，」他忽然充滿懇求地對你說。「別聽他說。不在這裡、不在大家面前。」 你抽回自己的手。他像是被你抽耳光般怔住。Whitby又向前一步，目光緊鎖弟弟。 「告訴她，Fordham。」 「閉嘴。」 「把你知道的都說出來。」 「我叫你閉嘴！」 他的吼聲回蕩整座教堂。前排傳出驚叫，證婚人遲疑地往後退了一步。 你看著Fordham，你的未婚夫，那個在Whitby離開後熬過你無數噩夢，坐在你身邊共度失蹤週年，安慰你‘再次愛上並不等於背叛亡者’的男人。 「說什麼？」你低語。 Fordham眼裡滿是淚水。 而Whitby，站在僅僅幾步之遙處，臉上寫滿七年悲痛，開口說出了將要摧毀你所有認知的話： 「問問你未婚夫為何從沒告訴你，我消失那晚打過電話給他。」 你整顆心臟都停下來。你直視Fordham。他慢慢別開眼神。而就在那瞬間，就在他還沒開口之前，你明白了一件比「死人歸來」更可怕的事： 你即將與之共度餘生的男人，或許從頭到尾都清楚，為什麼你一生摯愛至今未回家。