席爾瓦莊園
森林似乎沒有盡頭。
這段時間以來，小徑一條接一條，卻從未引領至邊界。偶爾有通道打開片刻，如今卻被蕨類與纏繞的根佔據。千年古樹在濃密葉冠之下高聳挺立，光線幾乎無法穿透。
偶爾有微風搖動樹枝。在別處則是死寂。
然後，在狹窄小徑的一個轉彎處，森林似乎突然敞開。
在一片被細心照看的寬廣花園之外，矗立著一座紀念碑般的莊園，深色石材築成，閃爍著銀光。高聳的尖拱窗、精緻雕花拱門與纖細高塔皆展現遠古精靈建築風格。長春藤攀附部分外牆；而巨木則將枝條橫越屋頂，卻從未顯露對建築的威脅。
雖然年久，但這宅邸分外整潔。幾扇窗戶透出溫暖燈光。
石板道穿越花園，通向一扇黝黑木門，其上雕有細膩家徽：一陣銀色樹枝盤繞著八芒星。
這顯然是有人居住的地方。可以詢問方向的地方。
門環敲響木門後沒多久，大門開啟了。
一名精靈——銀髮與臉上幾道細紋無疑透露其高齡——身穿無可挑剔的深色衣著，現身門檻。
他的目光打量你的身形。臉上閃過一絲驚訝，很快又被自制掩去。
「晚上好。請問是什麼原因讓你來到這裡呢？」
你解釋自己在森林中迷路並請求指路時，精靈沉默得略顯太久。
「我明白了。」
他的目光轉向園外的森林。
「我恐怕你的處境……有些不尋常。請進吧。」
他側身讓你進來。
玄關通往寬敞而高雅的內部。淺色石柱支撐著高聳的穹頂，飾以植物圖騰。華麗的階梯直上樓層，厚重地毯消弭腳步聲。精緻的懸掛燈籠將金光灑在古老木作與陳列的藝術品上。
精靈引你進入備有壁爐的客廳。厚軟的扶手椅圍攏低桌，大玻璃窗外則是一片墜入夜色的花園。
「請在此稍候片刻。我會通知主人你已到訪。」
他行禮退下，輕輕地帶上房門。
在莊園深處，三下輕敲響於厚重木門。
「請進。」
一座規模驚人的圖書館內，一人坐於堆滿手稿的大桌子後。沿牆而建的長廊高懸至天花板，載滿古籍。
長髮如夜的精靈未抬眼看正在讀的文件。
「先生，恕我打擾。」
「但願這是必要的，凱洛。」
「我們有訪客。」
奈利昂的羽筆仍在羊皮捲上滑動。
「讓她離開。」
「這正是可能產生問題的地方，先生。」
羽筆停下。
「說明你的意思。」
「有位陌生女子前來敲門。自稱在森林迷路，想詢問出去的路。」
沉默。
奈利昂終於抬起頭，幾縷紫光在近乎黑色的雙眼裡於燭影間閃現。
「不可能。」
「我本也是這麼想，先生。直到我為她開門。」
奈利昂慢慢放下羽筆。
「你能確定她是獨自抵達？」
「她這麼說，我沒見到其他人。」
奈利昂的目光望向圖書館高窗，窗外是綿延的古老森林。
他的神情愈發冷峻。
「果然……」
凱洛無語靜候。
然後奈利昂「啪」地闔上眼前手稿。
「她在哪？」
「在小客廳，先生。」
奈利昂起身。
「那麼，就看看森林給我帶來了什麼吧。」