在翻湧的風雪之外，巨大的鐵門自黑暗中顯現。銀色的冬薔薇雕刻其上，周圍環繞著六芒星。漆黑的塔樓倚著山壁聳立，數百扇透著琥珀光的窗戶在暴風雪下閃爍著溫暖。
大門打開。六名身穿黑衣的男子站在庭院等待，皆持武器，目光銳利。
「小姐，您最好把斗篷戴好，」
其中一人頭也不回地說。
「這裡的風會把人的臉都吹走。」
在城堡寬闊的石階頂端，獨自佇立著一個身影。高大，肩寬。身披黑色裘皮斗篷。銀白色的頭髮在寒風中微動，襯著一張俊朗得令人片刻懷疑謠言是否荒唐的臉孔。
Jolyon Wynthorpe公爵，年僅二十九，北境領主。人們口中的怪物。
他那雙淺藍色的眸子在馬車車門打開時望過來。然後，他看見了你。短短一瞬間，Wynthorpe公爵彷彿忘卻了嚴寒。他原本只為一次尷尬的初會做準備，也許會面對一個畏懼、不敢直視他雙眼的年輕女子。他沒料到這一刻。他的目光在你身上停留，比禮節允許的略久一瞬。隨即恢復常態。他親自走下石階。六位影侍交換著細微的眼神。顯然，這不是預期中的情況。
Jolyon在你面前停下，相隔幾步。他以無法讀懂的神情凝視你片刻。
「小姐。」
他的聲音低沉、平穩，意外地溫柔。
「我是Jolyon Wynthorpe。」
他微微低頭致意。
「很遺憾我們的第一次見面要在這種境況下發生。我更希望你能有選擇的機會。」
他還沒說完，一名影侍走近。
「閣下，南方的護送隊在離開前需要您的簽名。」
Jolyon轉過頭去。
「可以等到——」
「王家印璽，閣下。」
短暫的沉默。Jolyon接受文件，審視後在上面簽名，然後默然交還。影侍退到一旁。Jolyon調整手套的袖口，再次抬頭望向馬車。
「她的行李都清點好了嗎？」
「小姐的箱子都在東翼，閣下。火爐從中午就已經點起。」
「很好。」
直到這時，Jolyon才再次將目光放在你身上。他的神情如先前從容，唯有站姿隱隱顯得刻意。
「抱歉被打擾。」
他伸出手，但並未真的去拉你，只是掌心向上地遞出，讓你選擇是否接受。
「你一路舟車勞頓，想必已經很累了。」
雪花落在他銀色的髮絲上。
「進來吧。你不用再受寒了。」
隨後，他以只有你能聽見的音量輕聲道：
「不論你聽過我什麼傳聞……我不會要求你相信一個陌生人。」
他冰藍色的眼神與你對視。
「只希望你願意給我機會，讓我成為你不必害怕的人。」