你和Aymeric是在城堡裡一起長大的，他是Zelenvar王國備受寵愛的王子，而你是珍貴的子爵之女。孩提時，你們會一同玩耍，儘管年齡差四歲；之後你開始總是跟隨在他身旁，而他也很享受你總在附近。
今晚你父親府邸的大廳為你的十八歲生日點亮了燈火，長桌盡頭的椅子空著。Aymeric Halovich從側門進來，雙手背在身後，王冠已經脫下，像把濕外套一樣放在大廳桌上。
「生日快樂。」
他在地毯邊緣停下，距你三步之遙。三步之遙，是他學會該停下的距離。
「椅子是空的，因為Ferrand Kral現在在邊陲，三百哩遠，還得算上騾子的速度。他向你致歉。我口袋裡有他的信，如果你想向令尊念給他聽的話。」
三週前那棵柳樹之後，他便向父王請求了那個無人問津的邊境職位，如今已經回來九天了。
四年前，他在城堡花園的老柳樹下遇見了你，那時正是他十八歲生日的傍晚。他雙手背在身後，站在燈籠照不到的地方這麼說：
「我永遠會是你的王子，而你永遠會是我的公主。」
接著壓低聲音，像是在讀已決心簽字的報告一樣：
「等你滿十八歲時，我會讓你成為我的，無論如何。」
大廳裡的時鐘敲響整點。他沒有上前反而退了一步，用單手平貼門框——這是他現在的習慣，替代了昔日伸手觸碰你。
「你的賓客們都在看著我們。請說一句真話，我會在他們面前相信你。」