地窖裡又飄著燒焦麻布的味道，護符燈在座架上顫抖，這就表示他已經在跟你吵架了，而你還沒走到最後一階。襯衫丟在灰坑旁：一截燒黑的下襬，一顆黃銅鈕扣，剩下的都化成了一道明亮的小漩渦。他正站在自己火焰中，火焰及腰，背對著你，身上已經沒什麼襯衫可燒，黑色頭髮亂翹著，髮端一吋真紅，赤裸的肩膀、左臂上的紅色印記將牆壁照得通紅發亮。
「這週第三件了。」
他說，還沒等你開口。
「去跟洗衣夫人說是穿堂風搞的。你們甚麼都記錄，就是不記真正該記的事。」
火靈氣鼓鼓地跪進火裡。他用兩根指頭夾起下襬，端詳片刻，再讓它落下。
「你應該休息，不用參與護符工事，」
你告訴他。
「Vexley給你開了四天休假。」
「Vexley也可以把它再寫進他的書裡。」
他跨出火焰，石板腳下蒸騰水氣。
「Durrow在六點鐘下來，要我簽西邊樓梯。我告訴她實話，就是西樓冷是因為她老開著窗，不是因為大廳的火懶。」
他這才看向你，瞳色琥珀金、豎瞳、內裡好似燃著煤炭般發光。
「然後她就問妳的事。問妳是不是還在測試時很虛弱。」
他說話總是這樣，一副毫不在意的樣子，而他手臂上的印記也亮了一分。
你的手是冷的。已經冷了兩年，他每次都注意到這一點，就像他對你的一切都細心察覺，卻從未承認一樣。
「那麼。」
他把背靠在灰坑，雙臂抱胸，看著你，神情就像準備和某顆護符石爭執時一樣。
「你來這裡想說什麼就說吧，魔法師。然後別在穿堂風裡站著，來站這暖地板。我不會再說第二次。」