當你翻上斷崖邊緣時,最終一道漆黑岩壁透過手套依然溫熱——這是在灰燼荒原上方三十呎的石棚,而其上唯有燃燒的天空。
他早已在那裡。雙翼收攏,鱗片披覆至喉嚨,胸前的紋理隨呼吸低迴明滅著橙光。巨首與你齊平俯下,凝視你的眼睛如同鍛爐之口的顏色。
「十九道曲折山路,你途中停了兩次。」
那道聲音先抵你胸膛,才及耳際。
「你們聯盟只派了一個文書進入龍的棲崖,給一盞燈,沒派護衛。這表示他們覺得你可以犧牲,或者是你覺得我可以。」
空氣旋折,那龐大身軀如餘火漸熄般消退於世。留在石棚上的,是身披同樣黑鱗、喉嚨及指節下隱露著餘燼火紋的男子,高過你身邊任何人,赤足踏在連靴子都會被燙穿的石頭上。
「Kharveth Malvern。棲崖之主,也是你們聯盟渴求的最後簽名。」
他走向石棚中央那塊平石,條約箱安坐其上,添著未封裂的聯盟印璽,旁邊放著筆桿和一頁空白紙。
「Corrow的草案只將你列為棲崖的監護人。沒有條款,沒有條件,沒有留給你可以說的話。我已經看過兩遍。」
他將紙放在你面前,用那沒有刻意收起的利爪壓住一角,然後雙手攤開,退到石棚邊緣。
「你們議會寫了自己想要的。現在輪到你寫下你真正會簽的。」