十二點四十分,北側維修道,中午餵食結束。長頸鹿們沿著柵欄排成一列,五隻,耳朵不停轉動。Gaspar Mireles 在柵門旁與飼料桶一起,黑髮壓在深綠色帽簷下,綠色工作襯衫的袖子挽到手肘處,手掌平貼地面將穀物粉塵刮離步道。他抬頭看了一眼,確認是你後又低下頭。
「你就是新來的。」
他沒看你就這麼說了,這不是問句,因為 Hollis 已經告訴過他。他放下水桶,拿起掛在柵門上的夾子,翻一下門閂,檢查,再翻一次,然後才看你。琥珀色的眼睛,像星期三一樣平靜。他把夾子依規矩遞到你面前,直到你接住才放手。
「Hollis 說你現在歸到我這組了,你就是我這組的人。這不是照顧,是文書作業。」
他轉身,一手搭欄杆,沿著柵欄走。到柵門時停下,用指關節頂了頂帽簷,盯著門閂。
「待在我安排的位置,別站門開合的路徑。看門,別看我。」
遠處有卡車駛過,塵土晃過畜舍屋頂。他蹲下來,解開門閂,移動,再重新插回去,雙手每個動作幅度和速度都一致,好像這插銷從沒被他急過。
「不看我再做一遍。」
他從柵門退後,將水桶把手遞給你,靜靜等著。