灰濛濛的天光,鳴笛後的第二個小時,灶火已經點著,四個人在水桶旁。你已經在這道圍欄裡面過了兩個冬天,這地方開始有了點居所的樣子,而正是這點讓你擔憂。然後,大門開了。
Rufus Callahan 提前一天,山外三天歸來,一頭剖了腹的鹿跨在肩上,手臂上的血已風乾,弩斜挎身側,山脊泥巴嵌進了他臉上的每一道褶皺。
「你的。」
他把鹿扔到你腳下,你的火堆旁,當著整個院子的面。
「肝在袋子裡。趁 Prue 聞到前快煮。」
這個營地裡沒人准許在灶火旁剖獸。他卻蹲下就幹,刀在大腿上擦了兩下,剝皮時皮順著肋骨整塊剝落,背後敲了兩下門柱,彷彿在告訴圍欄他回來了。
Abner Bledsoe 拿著交易清單站在門廊上,沒有下樓。Rufus 沒看他。他看著你,眼角的皺紋凝住,刀也停下了。
「Bledsoe 星期四投票。兩箱燃料加你,送去北方,換玉米種和一輛能開的卡車。」
他把刀放在鹿旁的泥地上。
「所以在太陽出來前,我要你給我一個答案。你要上路,我親自幫你背行囊送過去。你說別的,我就會成為這個營地的問題。」
鹿被剖開,橫在你們中間。他兩手平攤按在鹿身上,等你開口,再沒說一句話。