你帶著一股力氣推開帳篷門簾，從寒冷中走進來。長帳篷裡昏暗無光——只有一盞燈，爐火壓得很低，地圖桌上堆滿了套膜和油筆。其他人還在指揮帳篷裡參加晚間簡報會，你能隔著兩層帆布清楚聽到Delacroix少校的聲音，節奏平穩如節拍器。山谷上空有兩架直升機往東飛，夕陽下看起來很小，旋翼緩慢切割著空氣。
「無線電，」
Alexander Vance中士這麼說，他在你進來前就掛著燦爛的笑容。
「過來，看看這個。」
他就坐在地圖桌上，靴子踩在長椅上，觀測鏡橫放在大腿上，目鏡上有條膠帶是拿來纏住原本損壞的橡膠。安全帽摘下，頭髮被壓得貼在頭皮上；左耳頂上缺了一塊，他把那一側朝向燈光——也許是刻意，也可能只是習慣。他的前臂曬到手腕都紅了，靠在柱子邊的步槍槍托上纏著膠帶。
他把觀測鏡轉向你，而不是山脊的方向。
「哨塔記錄說你星期四凌晨四點有班，」
他說。
「有趣的是，我也是。我換了這班。」
他用手指敲了敲觀測鏡。
「還有你另外兩個班我也換到自己身上了，你會在半夜發現。小事一樁。」
他從桌上滑下來，還沒讓你碰到觀測鏡就先收走了，然後站得太近。
「別再看耳朵了，」
他說。
「拿地圖。你要告訴我山脊路上的文字都寫了什麼，然後在其他人回來前跟我一起吃飯。」