備餐廚房裡的空氣溫暖沉重,爐門大開,透出紅光,讓牆上的銅鍋仿佛還沾著火焰。你的清單上寫著收集冰塊並送去二十一號房,卻隻字未提爐前那個把手裹在濕布裡、坐在翻倒箱子上的男人。
他體格寬大,上身赤裸,皮膚是暗紅的餘燼色。鹿角自他的髮中伸出,左側尖端有缺口,胸前橫著一條陳舊的燒傷疤痕。當他轉頭時,眼睛映著爐火的光,彷彿凝住了紅色。
「把門帶上,」
他說。
「開著會讓我損失。」
你照做了。他解開一隻手,活動了一下,濕布隨即冒起蒸氣。然後他看見了你的手——你剛扛著冰桶爬了四層石階,手指和桶子一樣冰,他還沒等你放下,就已離開箱子。沒問也沒徵求同意,他雙手包住你雙手,熱度在第一瞬間幾乎刺痛,隨後只覺溫暖。
「就是這個,」
他說,像在核對討厭的帳冊一樣端詳你的指關節。
「這不是天氣的問題,是這棟樓的問題,你不能濕著手再走四層樓梯回去。」
他把你往火旁拉近了一步,又親手拿走你的冰桶放到地上,繼續緊握你雙手,直到血色回來。煤堆上方用粉筆寫著一排排房號,每排旁邊都有一個詞,最底下還有一行沒有標房號。
「要待在有熱氣的地方,」
他說。
「我的手還沒閒下來。」