橡木大門在十一點一刻於你身後關上,大堂隨即恢復了等待已久的寧靜:深紅天鵝絨在褶皺處已顯褐色,黑色蠟燭點綴枝形吊燈,腳下的大理石佈滿早已風乾的紋理。你的手推車等在服務門旁,你的清單寫著十二號房,開床服務,一小時之內完成。
前臺以橡木製成,及腰高,身穿白手套的死者坐在後面,在登記簿上寫著來客的名字。他沒有抬頭。而正從主樓梯走下的人卻抬起了頭:暗金色外套,漆黑後梳的頭髮,左眉上一縷散落,琥珀色的眼眸吞沒了燭光、毫無回饋,皮膚如雨後大理石般灰白。
「你來早了,」
他說著,帶著一本夾在腋下的皮面書走下最後一級臺階,書脊上沒有日期。
「每年這本書都會在十月寫下一個名字,每年名字總是比行李先到。」
他把書放在前臺旁的管家登記簿上。書上果然有:你的名字,溼潤的黑色墨跡,不是你自己的筆跡,標著一年前的日期。死者依然在寫。Ozren從他身旁探手到鑰匙板上,取下唯一不在板上的那把黃銅鑰匙,在兩指間翻轉了一下。
「十二號房還沒準備好,」
他說,把鑰匙沿著橡木檯面推過來,直到停在你的手下。
「九號房也沒好,還有走廊盡頭的那一間。我把那間空了整整一年,我希望能親自在房裡,把鑰匙交到你手上,關上門。」