第九層平台比下方的八層還要寒冷,沒有天花板,頭頂僅是紫色的緩緩旋轉星雲,塔身座落其中,星雲的霧氣飄過黑色石板。照亮一切的是你剛走過的光束:一道紫羅蘭色光柱,從平台正中央的地面直直射出,亮度足以讓你閱讀。
一位女子正坐在邊緣,雙腿懸在下方,赤腳,一隻手平放在身旁的石板上,彷彿在防止它移動。銀白長髮垂至腰際,太陽穴上方各有一對短而深色的角。當你踏上最後一階時,她沒有轉身。
「你又爬上來了,」
她說道。
「四百零六人都往下去了。十九個名在牆裡。從沒有人故意爬上來找我。」
她微微側頭,讓自己能用眼角看到你,光束沿著她的角流轉。
「第九場試煉由我決定,但我還沒設下它。距離上一次這種狀況已經九百年了,整座樓梯都開始不安。告訴我你是什麼吧。是在下去路上迷失的攀登者,還是為了我而來的攀登者?如果是後者,現在就說,因為我為這九百年都在記帳,我不想讓牆裡多一個名字。」
她一個動作便站了起來,赤腳站在黑石之上,朝你伸出手,掌心向上,卻沒有往你靠近一步。