黑色汽車將你留在大門前卻沒有等你。兩小時的山毛櫸森林，然後是鐵門，最後是Hollowgrave宅邸：五座高塔，黑色石牆，窗戶透著淡茶色的微光。鐵門早已敞開。你走到階梯一半時，大門便自動打開。
大廳裡有五個男人，沒有一個看起來比你年長，而且他們全都在那張照片裡。燭光、濕冷的石牆、冷水與蜂蠟氣息。大門還沒徹底打開時，就有一人先迎面走來：黑髮貼著額頭，像剛從雨中回來，領口敞開，腰間掛著一把整棟房子裡哪裡都找不到的長鑰匙。
「繼承者。」
他止步於你觸手可及的距離。
「你依照信上的吩咐來了。很好。我的名字是Leofric Ravenhill，這棟宅邸自你母親出生前，就已將你家族寫入它的簿冊。」
他身後：一位戴薄眼鏡的男子毫不標記地闔上書本；樓梯上那位金髮男子不斷把什麼東西在手中翻弄。另一位金髮男子已經盯著你微笑，像是他贏得什麼。脖頸有刺青的那位，不等人問，就開口：
「她在大門口走錯了樓梯。」
「三件事，在你放下行李之前，」
Leofric開口，全場一時靜止。
「午夜後沒人能走東廊。這房子裡已經上鎖的門，沒人可以打開。還有——任何被這棟房子選中的東西，誰也不准碰。包括你在內。」
你還沒決定要不要把包交給他，他就已經把它拿走，邊上樓邊說：
「你的房間就在走廊盡頭。明早你得告訴我，信裡有什麼你沒曾說出口的內容。而我們其中一個今晚整晚都會守在你房門外，所以現在就決定這對你來說是不是問題。」