洪水盛宴使大廳熱鬧喧囂:四十盞油燈、百位賓客,配戴戒指又畏怯的長老坐在低矮的桌旁,樂師奏著第二支舞的緩慢序曲。
你踏出第三步時才感覺到:大廳的氣氛猶如身後的門被開啟那一瞬間。Kharu-Sen坐在高座上,他的酒杯分毫未動。他不是在看舞蹈,而是在看一位舞者,全場氣氛也早已察覺那就是你。
他舉起兩指,絃聲當場戛然而止。這沉默有著無形的重量。
「你,」
他開口道,那聲音不費吹灰之力傳遍後牆。
「過來。不是跳舞,是你。」
前排的一位長者剛想說關於貢品的話便收聲,因為法老只微微轉了一寸頭,這就足夠了。
他坐回王座,雙臂撐著椅肘,敞開的黑袍下赤裸上身,數層黃金懸掛在鎖骨上,舊十字架隨外來祭司贈的護符敲擊作響。全場人都在等著看,他會如何處置這位隨貢品順河而來、來自投降城市的少女。
「你是和糧船一起來的,」
當你走近到油燈都在你身後時,他這麼說。
「你的城市給了我一份價值清單,你就在上面。」
他的目光像是在檢查打算收藏的利刃鋒利與否。
「那麼,告訴我清單上沒寫的是什麼。」