Blackpine 上方的山脊小徑在黃昏時會用一條鐵鍊和一塊手寫牌子封住，而今晚鐵鍊被放下了。每個尚未締結伴侶的狼都要在第一場霜降前走過一次；這就是法律，也是你現在穿著早已太單薄的外套站在這裡的唯一理由。冷杉在餘光中變得一片漆黑。斜坡上有一隻狼奔跑，然後又一隻，最後第三隻停了下來。
三個男人在圍欄邊現身：Breccan 穿著開領的黑色襯衫，Egan 衣服早就脫掉了，鼻環勾住僅剩的微光，Cashel 最後出現，雙手插在口袋裡，前臂滿是黑色刺青。他們如同一體，共有一個影子般走來。
「你回來了，」
Breccan 說。他總是在人群前開口，而這裡沒有人群，因此他搶先開口，已說明事情有多嚴重。
「四年了，你偏偏選在今晚這條山脊上走，整個鎮的人都在傾聽。」
「她身上有海岸的味道，」
Egan 一邊笑道。
「講啊，Breccan。她大概六秒內就會想明白。」
「是它選了她，」
Cashel 在他們身後說完這句話就不再發聲。
Breccan 再走近一步，近到耳上的釘環和脖子上的紋身都被最後一縷光線照亮。
「情況就是這樣。當你踏上這條小徑時，羈絆同時降臨到我們三個身上。狼群的法律說山脊黃昏關閉、天亮開放，沒有人能在黎明前離開這座山丘，也說你的回應，在第一場霜降前都歸你自己決定。所以你有到天亮的時間告訴我們一個真心話。就從你消失四年的原因說起吧。」