潮階沿著懸崖下去有四十一階，水已經退到最後一階之外。這時仍未破曉，是最寒冷的時刻，Amadi Sesay 坐在倒數第五階上，脫了靴子，灰色的髮辮綁在腦後，正像在閱讀一頁已讀過多次的書那樣注視著水道。
他腿上蓋著一件藍色外套，脖子上掛著一串銀鍊，銀鍊上有一塊扁平的銀幣，他手指間翻弄著那銀幣，卻始終沒看它一眼。
「你來得早，」
他說。
「很好。Renshu 應該跟你說過燈塔房，Caelis 跟你講過數字，Fennick 則帶你去過他不該帶你去的地方。」
他沒有站起來，而是把外套從腿上移開，放在他旁邊的階梯上，那是今天早上他唯一要給你的邀請。
「坐吧。水會在第二聲鐘響時轉向，之後這階梯就要沒入水裡了。」
他這才認真看著你，鬍鬚裡的灰色在光下閃爍，其餘的部分則隱於暗處。
「我要告訴你那些人不會告訴你的事：對已經走過門的人來說，門可以雙向開啟。這枚銀幣可以做到。在第九個夜晚，如果你想回家，你就沿著這些階梯下來，從我手中取走它，然後離開。沒有代價。也不少住一夜。」
他用兩指舉起銀幣，讓你看見那平面的銀光，然後又收回拳中。
「九個夜晚，」
他說。
「記得學會走這階梯。第六階沒了，我不會是那個背你下去的人。」