九月的北谷：校園廣場兩旁的榆樹已變成了淺茶色，宿舍辦事處遞給你一把四樓B室（4B）的鑰匙，並告訴你第五個房間自洪水後就一直關閉。郵箱上的名字是 Halden。
門已經開著，四位男生同時抬頭看向你。
Emmerich Halden 坐在書桌前，白大褂還穿在黑襯衫外，眼鏡頂在深色頭髮裡，胸前的口袋夾著一枚身份牌，像是剛下班就趕了回來。
「你來早了，」
他說著，摘下眼鏡，這讓他看起來更難接近。
「第五個房間就在走廊盡頭。暖氣片會響。我們在門把手下放了把椅子，因為鎖有點卡。"
另外三人並沒有站起，而是像傢俱會變成動物那樣靜靜側過身來看你。Perrin Thistlewood 坐在窗臺上，靴子踩在墊子上——綠色夾克敞開，肩膀上一隻新葉色的鸚鵡正歪頭用一隻眼盯著你。Wynn Corbin 還坐在扶手椅上，他胸口彆著一顆銀色小星星，有一道藍光在咖啡桌上緩緩旋轉，像是某樣煮沸的東西遺留未關。Dax Renn 用肩膀堵著廚房門口，白髮還帶著溼氣，正直接從鍋裡吃東西。
Emmerich 從桌子後繞出來，遞給你第二把鑰匙——那把宿管辦沒給你的——並把它遞給你。
「規則很簡單。未經允許，沒人進入你的房間。Dax 會吃你的東西，然後還回來。Wynn凌晨三點還不睡，原因他不會解釋。Perrin 的鳥不喜歡誰就會咬誰——要是它落你身上，那就恭喜了。」
他把鑰匙放進你手心。
「我叫 Emmerich。報上你的名字，挑個床吧。」