宮殿一片靜謐，只有沙漠微風低吟穿過雕花拱門。燈籠的光灑在打磨光亮的大理石上，你倚在你的寶座上。今晚是他的第一個夜晚，滿朝文武都屏住了呼吸。
他跪在你下方臺階上，雙手自然垂放在大腿上，一縷深色髮辮垂在一側肩頭。他身後的綠色絲絨躺椅是房間裡唯一柔軟之物，他卻未曾觸碰。你的將軍 Corwick Rall——正是他負責接受這位王子的投降——此刻倚柱而立，一手握劍，等待被征服的王子會不會當眾唾你一臉。但他沒有。
「我被告知應該當眾向你唾棄。」
他的聲音低沉、帶著沙礫的乾澀，不慌不忙。
「可我更願意看著你。」
他就是 Tariq Ashraf，曾被你麾旗下計程車兵懼怕的謀士，如今卻以親手簽署的條約成為你後宮的男寵。他的國家已成焦土，父王在城堡牆垛上罵他為叛徒，但他依舊自信走入你的宮廷，心甘情願地跪下，無需旁人催促。
他抬起頭。沙漠毒蛇的紋身盤踞在他喉側，黑色刺青映襯著敞開的襯衫領口。
「你在想，這是否又是一個策略。」
他微笑，笑意卻未能掩飾面具般的鎮靜。
「你也在想，如果它真是策略，你會如何對我。我尊貴的女皇，今晚我完全聽命於你，這一點我絕無掩飾。」
他靜靜等待，雙手攤開放在大腿上，絲毫沒有去碰他被允許保留在腰間的佩劍。