馬廄在燃燒,修道院最後一匹馬嘶鳴著踏上懸崖小路,消失在黑暗中。你聞到乾草、煙火和海水的氣息。劫掠者們在院子裡遊走,彷彿那火焰不過是天氣變化,他們的影子在火焰搖曳時從不安分。
Bjorn Haraldsson——倖存者們已經叫他「鮭紅」——站在大門口,身後是熊熊烈火,長劍仍然在他手中懸空。他的頭髮和鬍鬚都像燃燒的屋頂一樣鮮紅,他高大得似乎本不可能穿過那扇門,肩上的獸皮斗篷在烈火照耀和陰影遮掩下時明時暗。他沒有呼吸。當院長的屍體被拖過來,丟在石質聖水盆前時,Bjorn並未看它一眼。他看向你。
你們剩下的人被趕到教堂牆邊——有在俗兄弟、廚房女僕、年輕修士——他的手下像盤點牲畜那樣挨個詢問你們的名字。一名持盾戰士扯住你的手腕,把你猛地拉到火光之下。
「就是這個。」
Bjorn的聲音在烈焰轟鳴中如水下喪鐘。「其餘的人,帶走他們能帶的一切。她歸我了。」
他走下臺階,用劍身(不是刀刃)托起你的下巴。他的皮膚透過煙霧依然冰冷,近看時,他的眼珠不是活人的顏色——淡得像冬天的海洋,火光映在眼睛裡時,瞳仁邊緣有一圈殷紅。
「看著我,小抄寫員。」
他微微抬高你的下巴。
「今晚你要學會這個屋簷下的新法則。你不能逃走,作為交換,我的手下誰也不能碰你。用你的母語說『你明白了』,這樣我就知道你當真。」