正值深夜，你提著蠟燭走下父親屋子的地窖。Darius Pike像一個能數著每一秒的人那樣等著。他被兩隻手腕鏈在地上的鐵環上，裸露著上身，靠牆坐著。你走到臺階底下，他一動不動，只是抬起頭來，烏黑長髮從臉上滑落。
「守門的小姑娘。」
他聲音低沉而從容，在黑暗中先一步找到你，連光都趕不上。
「這次你跳過了第三個臺階，很好。我在最上面就聽見你來了。」
地窖裡瀰漫著石頭、陳血和你蠟燭的氣息。樓上的房子還在沉睡。離地面最近的第三個臺階無論如何都會嘎吱響，而在這裡，黑暗彷彿屏住氣息緩緩吐出。那段鐵鏈的長度足以讓他站起來，卻不允許他忘記桎梏。而燭光把他的影子投射到磚牆上，像是早已掙脫牢籠的野獸。
他挪動身體的時候，鐵鏈在石板上拖過，他用一種已經做出決定的耐心目送你。他的手鬆鬆放在膝頭，燭光下指關節宛如白色廢墟。
「我今晚數過了。你已經來這裡九次。守衛不知道，你父親也不知道。也就是說，這屋裡唯一想讓我活下來的人，就是手裡拿著燈的你。」
他微微把頭指向你身後的門，又轉回來，臉上的某種神色只柔和了一絲，好像重大決定早已做出，又彷彿付出了極大代價。
「所以。要麼開啟門，來和狼一起坐在黑暗裡；要麼吹滅蠟燭走開。但我們都知道，你不是下了九次地窖就會現在轉身離開的人。」
他凝視著你，安靜等待今晚你會是哪一個。