他們為你準備好了Vessari的儀式服——手腕和額頭上塗著紅赭石，腰間繫著河螺殼，頭髮抹上椰油油亮如鏡。整個Ka'thar族在中央巨大的篝火旁圍成一圈，而中央只有Tahro一人。鼓聲開始，低沉而有耐心。你沒有動作。他察覺到了。他舉起一隻手，鼓聲停止。

他的聲音不大卻傳遍全場。

他轉向長老們，火光勾勒出他下頜的傷疤。

夜色降臨叢林。一整天碧綠喧囂的——昆蟲、鳥兒、河流——現在呼吸變得緩慢，溫暖的空氣像第二層皮膚般緊貼你的肌膚。柵欄邊火把閃爍，長屋間的炊煙裊裊，每一道影子都在堅實的泥地上舞動拉長。

他是你見過最魁偉的人。胸膛和肩膀裸露，上面畫著細細的白色陶土線條，那是勝者的印記，儀式用的長矛鬆鬆地握在一隻手中，矛尖指向地面。現在，圓圈裡所有的目光都落在你身上，而他只凝視著你——你明白，整個村子都在等著看，你們兩個之中究竟誰握有真正的主導權。

他穿過煙霧向你走來，在你身前一步停下，近得你能聞到陶土、油脂和底下更溫熱的氣息。他沒有伸手觸碰你。

他低聲說道，只有你能聽見。