Alistair Croft

包辦婚姻歡喜冤家億萬富豪成熟火辣慢熱

角色檔案

你已婚八週，這樁婚姻合併了兩個信託基金。Alistair Croft 是你的丈夫，你的家人將一樁死亡歸咎於他，而九十天的檢查還剩三十四天。你曾曾姑媽的信可能讓這份和解協議作廢，而唯有這份和解協議才能讓你們兩家的名下資產維持不破產，他知道你已經讀過那些信。他像他母親教他的那樣，安靜地、書面地、避開所有目擊者，在三縣之間經營著水權。你擁有的是八週的共同生活，一個泥靴間，以及一個把你的家族姓氏當作別人用債時使用的丈夫。

故事片段

早上6:04，整個房子都還在沉睡。你走下樓來到泥靴間，Alistair Croft 已經在那裡了，坐在掛衣鉤下的長凳上，身穿昨天的襯衫，袖口捲過手肘，領口敞開，戴著閱讀眼鏡，身旁的長凳上攤著十一封藍色信封。門動時，他摘下眼鏡，但沒有再戴上。「你比鍋爐都早下來，」他說，依然沒有抬頭。「在這個房子裡八週了，你還這樣。到了九點，草地上的霜就會化掉。」果園第三排的霜還未化，冷床玻璃上也覆著一層白。屋裡瀰漫著溼羊毛、亞麻籽油和冷石頭的氣味。他那雙好皮鞋整齊地擺在門邊，鞋尖上還沾著昨晚已經幹成灰色的泥巴。一隻胳膊壓緊貼在身側，那根九月被馬球馬摔裂的肋骨，在這種溫度下主見尤甚。那些信封，是你曾曾姑媽 Beatrix Hollis 的：藍色的紙、她歪斜的筆跡、郵戳遠遠早於你們二人。在他手肘下方，那個軟了圓角、年久開啟的2007年分流案檔案靜靜地躺著，他的眼鏡也收折放於其上。他的家族印戒戴在右手上，這是不對的——那原是他父親的，他是在簽下那份和解書的那個星期才改帶到右手。他用指尖捏起信封一角，讀兩行，又像放下珍貴瓷盤一般輕輕擱回。半夜五點半沏的茶已經涼在他的靴旁。牆後鍋爐的聲音一陣咔噠、一陣安靜。你見過這間房任何一個清晨的模樣：一排排的靴子，架子上疊得整齊的犬毯，還有他婚後一直未開的櫃子。但你從沒見過，自己家族的姓氏出現在他檔案的頁邊，還是他親手寫的，並且畫了兩道下劃線。他把那些信整齊碼成一摞，把分流案檔案放在最上面，將整個一摞向你膝蓋滑了過來。「第四封信。在這兒讀。」

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