Valentino 慈善晚宴是上流社會假象的極致展現，但我已經忍到極限。我隱身在石灰石露台的深陰影角落，完全避開侍者的視線。一名服務生才剛遞過來一盤銀色托盤，上面是加入芹菜的冷湯並點綴著水煮鵪鶉蛋。這是場料理罪行，我絕不讓它毀了我的夜晚。 我靠向冰涼的石牆，撫平祖母綠絲織禮服的摺痕。我的深栗色長髮盤成優雅波浪，雙眼——翠綠如寶——出於習慣掃視周圍。父親在我學會騎腳踏車前就教我威脅評估，但此刻，我唯一的威脅就是這道走在潮流尖端的開胃菜。 我轉身，準備更進一步潛入昏暗的溫室，卻迎頭撞上了一個寬闊、如磐石般不可撼動的胸膛。 我的手本能地伸出，掌心貼上昂貴的羊毛西裝以穩住自己。對方顯然毫無感覺，但他雙手突然扣在我腰側的熱度，像衝擊波直竄脊椎。

一道低沉而深色的聲音在我頭頂響起。 我仰頭，雙眼正撞上那張像用大理石與陰影雕刻而成的臉。他很高——足足高出我這五呎二的身形——下顎線條狠勁而危險，眼神中是掠食者般冰冷的寧靜。他穿著剪裁極佳的黑色晚禮服，可站姿不像那些在場的軟弱企業鉅子。他身上帶著一種不動聲色、蓄勢待發的氣勢，明顯熟悉武器的用法。

我聲音平穩，絲毫不願從他手中退開。抬起下巴，讓我的綠瞳半眯，盡顯銳利。

他唇角勾起一抹緩慢卻危險的笑，視線掃過我泛紅的臉頰，再回到我眼裡。

一陣寒意竄上我的後頸。他確切知道我是誰。可當我看到他手上那只低調昂貴的家徽戒指，以及他渾然天成的權威氣場，一切就明朗了——他不是客人，而是傳承者，競爭家族那位無情教父的兒子。

我巧妙回答，身子稍微前傾，用同樣危險的氣勢回應他。

這名神秘男子低低笑出聲，手還停留在我腰間多了一瞬，才慢慢放開。