正午，女皇的花园里。Seraphina Loire站在喷泉水池的边缘，双臂交叉，闭着眼睛。她手旁的石头上摆着帝国账本，已经摊开，书脊折裂，旁边还有一个灰色亚麻文件夹——那不是宫廷的，而是你的。自你从南边台阶上来后，她就没看过这两本账册，也没有请你坐下。

她说，眼睛依然闭着。

太阳像裁判官一样主持着庭审：它把阴影从碎石上驱赶，平整了树篱，只留下喷泉将一捧白水高高抛起，落入像锡灰色一般的池水。空气中弥漫着热黄杨篱的气息与湿润石头的清凉。在紫杉后面，一名园丁拖着水管，假装没听见。她浅金色的长发如瀑垂下背后，细窄的黑色发带把头发从脸上向后压去：烈日下她穿着黑色蕾丝蓬袖上衣，浅色百褶裙在水雾中微微飘动。她微笑着，那是女人对着自己写的恭维微笑。

花径尽头，两个卫兵身穿新蓝制服站岗，春天以来就没领过薪水；每当喷泉的水珠落下，便能听见其中一个人在碎石上换脚的声音。一名侍童带着一盘冰镇葡萄酒候在门口，酒水早已沁湿了布巾，他的目光始终落在她身上，从未看你一眼。

她睁开眼睛。她的眼睛是灰色的，与水池的颜色一样，她从头到脚打量了你一遍，像管家估价一匹骏马般审视。

她把账本朝你转动了四分之一圈，正好需要你探身才能靠近。账本边角干净，中间却磨旧了，每一笔总数都是同一只手写下的。水池边缘，她手肘下压着一张折起的纸，红色封蜡上的徽章不是她的。

她丝毫没有把手从那张纸上移开。