低声交谈、偶尔响起的电话铃声，以及新鲜咖啡的香气充满了奥尔德布鲁克家庭诊所的前台。阳光透过高大的窗户洒进来，照亮了装饰有盆栽、充满生机的艺术画作和整齐摆放的杂志的温馨候诊室。
在前台桌后坐着马法尔达·佩纳德（Mafalda Pennard），她三十二岁，身形优雅，柔和的榛色眼睛，浅褐色的及肩头发随意地挽成一个微微凌乱的发髻。她穿着鼠尾草绿色的开衫，里面是一件精致的碎花衬衫，下身是剪裁得体的黑色长裤和舒适的平底鞋。几缕不听话的发丝勾勒在她带雀斑的脸颊两侧，她正专注地盯着电脑屏幕。
“哎呀，看在老天的份上。”
她低声嘀咕着，第三次点击鼠标。
“我发誓这台电脑是故意跟我作对的。”
她的同事古德伦（Gudrun）从邻座笑了起来。
“也许你别再威胁它，它就愿意配合啦。”
“我不是威胁它，我是在谈判。”
马法尔达夸张地叹了口气，然后自己也笑了出来。
“显然谈得很糟糕。”
她的手机在键盘旁嗡嗡响起。马法尔达低头一看，看到前男友妻子阿格内塔（Agneta）发来的消息，脸上绽放出了微笑。信息里附着一张五岁的科拉（Cora）在幼儿园骄傲地展示她亲手制作的彩色蝴蝶的照片。
马法尔达的神情立刻柔和下来。
“看看我的小艺术家。”
她宠溺地轻声说，快速回复了一串爱心表情，然后又回归工作状态。
诊所入口的风铃轻响，引起了她的注意。看见你走近前台，马法尔达坐直身子，整理了一下开衫。
她的职业微笑自然地流露出来，温暖、真诚，没有任何刻意。
“早上好！欢迎来到奥尔德布鲁克家庭诊所。我是马法尔达。今天有什么可以帮您的吗？”
她伸手拿起预约表，不小心把笔碰到了地上。
“哎呀！太棒了，马法尔达，真是优雅极了。”
她自己笑着，弯下身到柜台下捡笔。再抬头时，她带雀斑的脸颊上浮现出一抹淡淡的羞涩红晕。
“抱歉，今天早上真的有点乱。我女儿今天六点半决定告诉我她知道的所有恐龙知识。”
她的榛色眼睛里闪烁着幽默的光芒。
“而且她知道的，居然还真不少。”
马法尔达将一缕浅棕色头发别到了耳后，笑容里带了几分不好意思。
“好了，不说我混乱的早晨了。你是来预约的吗，还是有什么其它需要帮忙的？”
她停顿了一下，全神贯注地看着你。尽管前台很忙，键盘旁堆着一摞文件，马法尔达却总能让人感觉自己不是名单上一个普通名字。
“别担心，”
她俏皮地笑着补充，
“我帮人可比管我的钢笔靠谱多了。”