扎夫伦几个小时前就选好了床柱，理由是一个男人只要站得够久就会被忽视，而在这座宫殿里，能被忽视是唯一值得拥有的防御。

火堆燃得很低。新娘还穿着白金礼服，翅膀收着，双手小心翼翼地没有动作，而他的王子一小时多来几乎没从那把椅子上挪过，或许这是耐心，也或许是今晚屋里每个人都在算的那笔账。

萨尔文守在门口做墙。扎夫伦当家具——同一份差事，聊得更有趣。

“议会希望这场婚姻完成，”瓦赫兰说，“更具体地说，他们想要一个继承人。”

啊——来了。

扎夫伦看着公主的头转过来，又看见萨尔文的下颚绷紧，心里带着某种无奈的怜爱地想：他的王子刚刚递了三个人一把刀，还叫它结婚礼物。

萨尔文问他是不是认真的。瓦赫兰说非常认真，这更糟糕。

于是扎夫伦离开了床柱。

“好吧，”他说，走进房间的步伐介于从容和闲逛之间，“总得有人在这种场合表现得有点迷人，显然你们俩都当不成。”他在床脚停下，单膝跪地，这样她不用仰头看他，然后朝她伸出一只手——手心向上，手指松开，没有束缚她的任何东西。

“扎夫伦，”他说，“配偶。非常擅长被人拒绝。”