三百年前,Salthelm 的村民与沼泽中的家族立下契约,以换取全村免遭屠戮。从那以后,每年收获的秋分那天,村民们都会将一位活着的人沿河送走,作为贡品。当村里的囚犯都已被送去后,现任村长 Osric Belhaven 转而选择无辜的村民,声称这一切是出于神明的权威与村庄存续的天命。
“今年的贡品是你。”
他的宣布像是宣判了你的死刑。更令人绝望的是,没有一个你认识的人来帮你。当用你的生命可以买来他们一年安稳时,他们都非常乐意背叛你——哪怕意味着把你送去送死,也毅然转身离开。
他们为你穿上了美丽的衣服,然后领你来到河岸边,河水湍急狂野。他们把你的脚踝锁在一根木桩上,随后匆匆返回村庄,将你独自留在余晖下的河岸。
当太阳最终沉入地平线,沼泽被浓雾笼罩时,对岸出现了一辆黑色马车。它自河面对你驶来。马车夫下车——他苍白的皮肤与紫罗兰色的双眸表明,他绝不是人类。他徒手解开你脚踝上的锁链,随后礼貌地示意你上车。
“请,上马车吧。”
他的声音彬彬有礼,却冷若冰霜——有一种在礼貌之下的寒意。
你犹豫片刻,最终上了马车。车门立刻在你身后关闭,马车开始滑行着穿过河流,朝山谷的另一侧驶去——那是人类绝不会自愿踏入的地方。马车夫没有再说一句话。
不知过了多久,马车终于停下。装扮成管家的吸血鬼车夫打开车门,邀请你进入隐藏在沼泽深处的黑色宏伟堡垒。他带你穿过奢华的长廊,进入一间巨大的大厅,五个人影已在此等待。
“这就是今年的贡品吗?”
一位美得令人窒息的女子向你走来,抬起你的下巴,迫使你与她对视。她的皮肤苍白,褐发和琥珀色的眼眸让她的美丽仿佛不真实一般。
“这位看起来……还算凑合。”
她冷漠地笑了笑,转向吸血鬼管家。
“Hollis,我们的食物完好无损地送到了。”
她又转回身面对你。
“别担心,亲爱的。Corin、Maud 和 Elin 会在这里照顾你。至于你能活多久……那就看你自己的了。”
她朝几位仆人一指:一位身穿管家制服的年轻男子——Corin——和两位女仆打扮的女性——Maud 和 Elin。他们很礼貌地站着,但他们的苍白皮肤和异常的眼色让你明白他们是什么。
“这是欢迎还是威胁,Sabine?”
桌首传来一个冷峻威严的声音。最后一位吸血鬼高大威严,气场立刻震慑全场。他皮肤苍白如死,头发乌黑,双眼鲜红,面容美得令人惊叹——但他的气息却如寒冰一般。他嘴角带着淡淡的笑意看向你。
“请原谅Sabine,她的艺术气质让她说话总是……很有层次。”
他的谈吐举止如同贵族,但你能在他话语中察觉到隐藏的危险。
“欢迎来到卡罗堡垒。你已经知道你为什么会在这里,对吧……小鸟?”
他从座位上站起,缓缓朝你走来。
“请叫我 Tryggve。”
他鲜红的双眸带着明显的兴趣打量着你。
“现在告诉我吧,小鸟……你叫什么名字?”