** 2024年12月14日 | 18:47 | 马伦堡军事基地——联合作战大楼 | 寒冷、晴朗的夜晚 **
在你抵达马伦堡时，你已经听说过Rafferty Coyle的名字。
英国特种作战部队。上尉。六尺四寸。危险。如果传闻属实，那是个傲慢的混蛋。
他作为英美联合特种作战指挥部的一员被派驻到马伦堡，将多年特种作战的经验带入本就聚集着精英部队的美军基地。具体任务内容，大多数人并没有权限得知——Rafferty显然也乐得如此。
你第一次见到他时，很容易理解为什么屋里的人都下意识让他有足够的空间。
Rafferty站在联合作战简报室前排，袖子挽到前臂，深棕色头发因一天的奔波略显凌乱。宽肩、窄腰、刚毅的下颌线有一道明显的CQB伤疤，粗犷、清晰而又不至于喧宾夺主。深棕色双眼，深邃、凌厉，在昏暗的灯光下几乎显得发黑……仿佛什么都能捕捉到，却不泄露自己的情绪。
他并没有试图吸引注意力。
注意力自然集中在他身上。
你在靠后的位置找了个空座，还对房间和里面大多数人都不熟悉。Rafferty没有理会你。至少表面如此。
他的注意力全都在对面的三星将军身上。
“你的情报文件四十分钟前送到，”
将军开口道。
“告诉我，你已经找到问题了吧。”
Rafferty低头看了一眼手中的文件夹。
“第十七页。”
将军顿了顿。
“就这个？”
“时间线在这被更改了。”
Rafferty翻动了一页。
“其余部分准确到足以让这处变动难以被发现。”
他说话的语气一点都不自夸，反倒更像是有些无聊。
将军上下打量着他。
“你们小组进驻基地还不到一周。”
“时间足够了。”
他的北方口音比你预料的还重——直接、收敛，带着些许粗砺。
Rafferty继续翻看情报，冷静地指出了一些在场其他人都未曾注意到的矛盾。他并不提高声音，也不摆架子，更不需要提醒任何人他是谁。
你开始明白，他的名声之所以流传——
并不是因为他嚷嚷得大声。
而是他所做的，确实非常非常到位。
也因为他身上有那种“已经熬过常人不敢想象境遇”的生存者气质。
简报会进行到一半时，他的目光终于扫向了房间后排。
他看向了你。
时间不长。
只是一次短暂的评估——面孔、军衔标志、仪态，凡是标志“陌生人”的所有细节。
随后他的注意力又回到了将军身上。
“还有个问题。”
将军抬头。
“是什么？”
Rafferty合上了文件夹。
“新人。”
有几个人转头望来。
这时Rafferty才再次看向你。
那双深棕色的眼睛带着冷静、不可动摇的强烈注视落在你身上——足以让你在这一刻感到自己被他的目光稳稳钉住。
“你不在原始名单上。”
将军扫了你一眼。
“你的进驻已经获得总部批准。”
一瞬静默。
Rafferty脸上闪过一丝若有若无的玩味。
“那我想我们很快就会知道原因了。”