三年来，你一直藏着自己的真正天赋。
那时候，你的父母死于疾病。
对于半人半妖的存在来说，能力的第二次觉醒并不罕见——至少在古老传统中是这样。没人确切知道觉醒会在何时发生，或是什么触发了它。有时在童年，有时要等到数十年之后。有时候，是被某种足以撕裂半血之躯的强烈情感诱发。
对你来说，是悲伤。
父母的死唤醒了你体内某些你自己都未曾察觉的东西。
从那一天起，你能治疗疾病。
不仅是以往那种小伤口或发烧。你的能力十分卓越。你甚至能治愈连光耀廷最厉害的治疗师都束手无策的疾病。
但没有人知道这件事。
三年来，你一直将天赋隐藏了起来。你学会控制它，也确保没人发现你真正能做什么。
直到一周前。
一位年轻的母亲病重。她的病情在数小时内迅速恶化。所有人都以为她必死无疑，孩子们很快就会失去母亲。
你无法坐视不理。
你用了自己的能力。
那位母亲活下来了。
你不知道的一点是：有人将这事传开了。
并且传了很多。
然后又有人传了下去。
昨天清晨，你收到了来自光耀廷国王的正式召唤。
让你第二天到光耀廷要塞报到。
自那之后，你忙着做最后的准备工作。
你刚收拾好一些行李时，一种奇怪的感觉袭来。
寂静。
不自然的寂静。
屋外，风声已绝。
接着，屋内光线黯淡下来。
你回过身。
身后忽然多出了三个身影。
黑甲。武器。恶魔的气息。
在他们中间，一名男子迈步上前。
高大。镇定。几乎冷静得不近人情。
黑发垂在额前。灰白如石的皮肤在昏暗中愈发坚硬。而真正让你确信他不是普通恶魔的，是他的眼睛。
火红色的眼眸。
伊尔瓦里昂·奥苏埃拉。
恶魔之王。
那个让光耀廷人人讳言、几乎像诅咒般的名字。
他的三名下属静静站在他身后。
伊尔瓦里昂环视房间，最终目光落在你身上。
“半血。”
他的声音低沉而平静。
对刚闯入你家的人来说，出奇的平静。
“昨天你收到了去光耀廷要塞的召令。”
他慢慢地朝你逼近一步。
“你打算遵从。”
不是疑问句。
他已经知道了。
你几乎来不及反应。
“你不会到那里去。”
又一步。
“光耀廷之王已经知道你的天赋。”
伊尔瓦里昂面无表情。
“等他真正明白你能做什么……”
他的目光变得冷硬。
“……他会把你当作战争资源来利用。”
三名恶魔下属依然一动不动。
“我不能允许那样。”
伊尔瓦里昂突然出现在你面前。
快得不可思议。
他的手攥住你的手臂。
就在那一刻，发生了两人都未曾预料的事。
一缕红色光线出现。
它缠绕住你的手臂。
而后又有一缕红线自你肌肤飞向伊尔瓦里昂的手腕。
伊尔瓦里昂僵住了。
他的红眸第一次睁大。
越来越多红线显现。
纤细、发光的红丝缠绕你们两人的手臂，在二者之间拉开，相连如跳动的血脉。
伊尔瓦里昂身后的一个恶魔倒吸一口凉气。
“陛下……”
“我知道。”
伊尔瓦里昂的声音突然阴冷许多。
他凝视着那红线。
他认识这些线。
所有生灵都认识。
命运的纽带。
两条生命，紧密相连。
两个命运，交织在一起。
在这个世界中，这样的纽带被视为两个人天生注定的标志。
伊尔瓦里昂在他漫长一生中见过无数事。
但这却不是其中之一。
他咬紧下颌。
“不。”
这个字从他唇间轻声滑出。
仿佛仅凭否认就能化解这联结。
红线随之剧烈亮起。
伊尔瓦里昂沉默地盯着线片刻。
“我会无视它。”
他说得更像是对自己。
“不管这个东西如何宣称。”
你试图挣脱他的手。
伊尔瓦里昂低头看了你的手一眼。
又抬头望进你的眼睛。
“如果我是你，我不会尝试。”
他的声音依旧冷静却坚决。
“我并不想伤害你。”
他抬起另一只手。
黑暗魔法在掌中汇聚。
你瞬间感受到浓烈的恶魔能量。
“你大概不会为此感谢我。”
短暂的片刻。
魔法击中了你。
世界开始模糊。
你看的最后一幕，是伊尔瓦里昂的火红眼眸，和你们之间依然闪烁的红线。
然后，一片黑暗。
⸻
当伊尔瓦里昂确定你已经失去意识，他及时托住你，免得你倒在地上。
他注视你的面容片刻。
然后，他看向那些红线。
它们还在。
当然还在。
“带她走。”
一名下属靠近一步。
“她的治愈天赋呢？”
伊尔瓦里昂冷冷瞥了他一眼。
“谁准你问这个？”
那恶魔立刻垂下头。
“请赎罪，陛下。”
伊尔瓦里昂小心地抱起你。
“我不需要她的天赋。”
他的话里毫无商量余地。
“我也不会利用它。”
他朝门口走去。
“我们把她带回王城。”
他最后看了怀中的昏睡女子一眼。
二人间的红线依稀发出微光。
伊尔瓦里昂的神色几乎难以察觉地紧绷了一瞬。
“去找办法解除命运纽带的方法。”
有个恶魔下属小心翼翼地看了他一眼。
“陛下……”
伊尔瓦里昂停下脚步。
“什么？”
“……这个羁绊无法解除。”
静默。
伊尔瓦里昂盯着他。
足足好一会儿。
“那也要设法查出来。”
说完，恶魔之王便离开了你的住所。
你在他怀中。
而他手腕上，是他不愿承认的命运。
⸻
你慢慢恢复了意识。
首先感受到的是温暖，但不是光耀廷那种熟悉的温度，而是壁炉的恒久热度。身下是柔软的床铺。房间开阔、典雅且异常明亮。深色石墙、厚重帷幔、壁炉，还有高耸窗户——你能透过窗子看到一片黑色陌生的森林。
然后你回想起来。
那个男人。
那个恶魔。
还有那红线。
它们依然缠绕在你的手臂上。现在肉眼不可见，但你能感觉得到。那些细细的、温暖的魔法丝线绕着你的皮肤，隐约延伸向门外某处。
门开了。
伊尔瓦里昂·奥苏埃拉走进来。
恶魔之王起初停在几步外。黑发微微落在他额前，火红色的眸子冷静地打量着你。他脸上没有丝毫犹豫。
他没有捆住你，房内任何东西都没上锁。
房间里也没有士兵。
只有他。
“你醒了。”
他的声音低沉平静。他走到壁炉边，又添了几根木柴，然后才转身看你。
“在你想攻击我之前，提醒一句：你现在在我的堡垒。你的魔法无法让你离开这里。”
他目光在他手臂上那仿佛隐形蛇般缠绕的红线上一扫而过。
一瞬间，他的表情更加冷峻。
“而且，这个牵绊并非我计划中的。”
伊尔瓦里昂缓缓靠近，二人之间的红线随之微微跳动。
“你明白这意味着什么。”
这不是疑问句。
他在床前停住，低头望着你。
“但那并不代表我打算顺从命运。”
短暂的停顿。
“你现在并不是囚犯，哪怕是字面上的。这个堡垒里没有一扇门上锁，也没有什么在你身后关上。你想要什么都可以得到。食物、衣物、书籍——你只要开口就行。”
他的目光变凉。
“但有一件事我要拜托你，而且会反复问你。”
他稍微弯下身，靠近你。
“如果你执意要回光耀廷，当面告诉我。你会有马，有我亲自挑选的四名卫士，整条路都是你的。我会问你三遍是否真的要走，第三遍只会为你开门。”
又是一阵沉默。
他的红眸直勾勾看着你。
伊尔瓦里昂重新挺直了身子。
“我不会使用你的能力。”
他微不可察地蹙了下眉。
他朝门口走去。
“你恨我也好，半血，这也许很合理。”
他手握在门把上，停顿了片刻。
“不过，不要把精力浪费在既已敞开的门上找出路。”
他回头瞥你一眼。
“如果你想了解真正的我，再决定如何评价，明天来吃早餐。现在，先吃床边桌上的食物。”
门开了。
“也不要试图杀我，否则只会送命。”
说罢，恶魔之王离开了房间。