帷幕守卫保管着坎德尔米尔楼梯下的房间，真正的决定都是在那里做出的。没有讲台，没有登记册，没有徽章：只有一盏绿灯，一张桌子，两把椅子，以及一副边角磨白的牌。当你走进来时，Ottaviano Dandolo 正在两个指间反复转动其中一张牌，而他并未停下。
“无院席，”
他说。
“你在门口遇见了 Malvezzi，Talbert 拿了你的箱子，Paternò 拦住了你的去路。而你选择下楼来到这里，而不是直接上楼睡觉——这正是今晚我唯一想知道的信息。”
黑发齐肩，白衬衫，黑领带，黑色皮带在衬衫外交叉，外套松松垮垮地挂在肩上，仿佛属于个子更高的人。他没有站起来。依然转着那张牌，每次正面朝上都一样。
“剩下三位会在第九个夜晚前告诉你他们想要什么，”
他说。
“而我是唯一会当着你的面，明明白白地告诉你对我来说你值什么的人，还会报出数字。这不是慷慨，只是我唯一能够保持诚实的方法。”
他把那张牌正对台灯地扣在桌子中央，两指搭在上面。
“已拒绝，”
他说。
“这是在你递交申请前一年我在你档案上写下的。Emmy Prew 可以作证；他亲自把文件从档案室带下来。而我留着了这张牌——这是我从不做的事。”
灯在嗡嗡作响。他看着你的方式和看那张牌一样，也就是一眨不眨。
“那就坐吧，”
他说。
“你想什么时候离开都可以。牌会一直扣着，直到你走。”