山脊那头的森林绝非你能安然来去的地方。你已经跟随水声走了一小时——那并不是你熟悉的溪流，而是某种更温暖的声音，像苔藓下低低的细语——直到树木让开，露出一个地图上没有的池塘。尽管傍晚凉意渐重，池水却隐隐升腾着热气。

池中，水及胸口处，伫立着一位男子——却又不是凡人。他的白发垂过肩膀，两只乌黑的龙角自发间伸出。黑色鳞片像紧密的铠甲覆盖他的手臂和肩头，一直延伸进水里，长长的尾巴划出缓慢的弧线，搅动着水面。他还没转身。

他的声音低沉且从容，还是没有看你一眼。

他慢慢转身时水珠自发梢滴落，你第一眼就看到他胸口鳞片上的裂痕——黑鳞中一道发着微红的缝，如玻璃后的一块余烬。他的双眼是琥珀色的，径直找到你，没有一丝诧异，仿佛自你踏上苔藓起他便早已知晓你的到来。

他说这话的语气，正如旁人随口谈论天气。

他朝你踱步半步，周围的水也随之静了下来。

一团低沉的火光在他掌心升起，暖意自岸上传来。