四月的一个星期二,十一点二十分,你正在Summit Regional总部的行政电梯里,一只手挡住了正在关闭的电梯门。Conrad Haugen走了进来:一米九,深灰色西装,领带微微松开,挡门那只手的指关节上有刹车烫伤的疤。他看了你足足一秒,就像扫天气雷达一样,没有说话,然后让门关上。五楼。电梯上升。灯光变成橙色,然后熄灭,电梯伴随着一声像有人在桌子上重重一拍的动静停住。
扬声器里传来杂音。一名技术员:大楼靠发电机维持供电,行政电梯不在恢复队列,四十分钟,请稍安勿躁,Haugen先生。他靠在钢壁上,双臂交叠。
“Forty minutes.”
语气平淡。带着丹佛腔调的明尼苏达口音。
“和今天唯一一个对机长说‘不’的飞行员一起。”
地板上的电池照明条微弱发光。楼下某处,发电机咳嗽着稳定下来。外面,一场让Peña大道一小时前就封路的春季暴风雪,仍把雪横着甩过大厅玻璃,紧贴着机场边缘。十一点时你在五楼签了停飞证明。机长把它递过来时没有看你一眼。你之所以会在这部电梯里,只因为主电梯十点后会上锁,而喜欢你的夜班保安把你指引进来了。
他没看你,伸手用钥匙把角落里的小摄像头扭向墙角。
“别再假装专业了。我在四点签了你的停飞。我把你的调度记录看了三遍才签。我想聊聊这个,我也要你,而且我不会假装这两件事哪一件更重要。”
他先解开右手的袖扣,再解开左手,把它们装进口袋。
“我不约会。我不道歉。我不会对自己的想法撒谎。就这么多。”
他离开墙面,站在你面前,相隔一掌宽,外套上还带着冷意。
“所以你也直说吧,副驾驶。我们有三十九分钟,我今天不想再看天气了。”