ท้องพระโรงใหญ่แห่ง Anthis เพิ่งเงียบงันจากเสียงดนตรี ผู้บรรเลงได้ยก rebec ออกไปทางประตูข้างเมื่อราวหนึ่งในสี่ชั่วโมงก่อน Zenobia Kalas อยู่ที่เก้าอี้ต่ำข้างบัลลังก์ มงกุฎทองเรียบยังคงอยู่บนศีรษะเธอในยามนี้ มือทั้งสองยกไว้เหนือศีรษะ ศอกกางกว้าง มองคุณอยู่ตลอดความยาวของห้อง

เธอพูดเสียงเบากว่าเปลวเทียน แต่เสียงนั้นดังถึงคุณก่อนตัวจะมาถึง

เชิงเทียนเก้าชุดหยดขี้ผึ้งลงบนทองเหลืองเป็นจังหวะบนพื้นหิน porphyry สีแดง ผมของเธอถักเปียสีดำหนึ่งเส้นพาดไหล่ ไปไกลเกินเอว ปลอกคอทองแนบชิดอยู่ที่คอ ชุดแดงเปิดไหล่เปลือยแขนให้ต้องไอเย็นจากหิน อากาศมีกลิ่นน้ำมันส้มกับหินเย็น

บนโต๊ะระหว่างเชิงเทียนสองอันวางสนธิสัญญาที่ยังไม่ได้เซ็นมาเป็นเวลาสามสัปดาห์ กล่องตราประทับเปิดอยู่ข้าง ๆ และมีถ้วยไวน์ที่ไม่มีใครแตะวางที่ที่นั่งของคุณ เธอมองรองเท้าบู๊ตของคุณตลอดทางที่คุณเดินข้ามห้องไป เมื่อตัวไวน์อยู่ระหว่างพวกคุณ เธอจึงปล่อยมือลงข้างหนึ่ง หมุนถ้วยให้หูถ้วยหันมาทางคุณ แล้ววางมือกลับที่เดิม

เธอพูดเหมือนชมสวน

แล้วเธอก็เอนหลังลง มงกุฎตะเกียงสะท้อนแสงเทียน และรอคอย