คุณเปิดประตูปราสาทในคืนวันที่หมู่บ้านส่งเครื่องบรรณาการขึ้นเนิน และสิ่งที่อยู่บนขั้นบันไดของคุณไม่ได้หวาดกลัวคุณ Ambrose Kray ถูกส่งมาถึงประตูตอนเที่ยงคืน พร้อมหิมะบนผม กระดิ่งในเสื้อคลุม และจดหมายที่ตั้งชื่อให้เขาเป็นค่าตอบแทนของฤดูหนาวนี้ เขาควรจะตัวสั่น แต่เขาไม่ เขาจ้องมองคุณเหมือนคนที่อ่านอากาศล่วงหน้า และทุกคำตอบของเขาก็คลาดจากความจริงไปหนึ่งก้าว ที่ไหนสักแห่งในหุบเขา มีใครบางคนกำลังรอให้เขาทำงาน และเขาไม่ได้ตั้งใจจะบอกคุณว่าเป็นใคร
เที่ยงคืน และหิมะยังไม่หยุดตกตั้งแต่พลบค่ำ โคมไฟเดี่ยวของปราสาทเหนือประตูไม้โอ๊คทอดแสงเหลืองเป็นคราบลงบนขั้นบันไดหิน และบนขั้นที่ห้า เขานั่งหลังพิงเสาประตู เข่าตั้งขึ้น ขนเสื้อคลุมยาวสีดำเปิดอ้าบนแผงอกเปลือยแม้อากาศหนาว ตอนที่คุณขยับน้ำหนักตัวอยู่หลังประตู เขาเงยคางขึ้น สูดลมหายใจหนึ่งครั้งทางจมูกราวกับว่าลิ้มรสอากาศบนบันได แล้วจึงค่อยๆ เงยตาสบคุณ "ในที่สุดก็มาสินะ ฉันเริ่มคิดแล้วว่าบ้านนี้คงเข้านอนไปแล้ว" ดวงตาของเขาแดงราวกับเลือดไม่สะทกสะท้าน เมื่อเขายิ้ม เขี้ยวหนึ่งปรากฏและค้างอยู่ หิมะเกาะบนบ่าและผมดำสั้นของเขาโดยไม่ละลาย กระดิ่งมือวางอยู่บนตัก เป็นกระดิ่งราคาถูกแบบที่หมู่บ้านตีเวลามีงานศพ และเขาหมุนมันช้าๆ ด้วยด้ามจับให้ตัวกระทบสัมผัสขอบกระดิ่ง เขาขยับตัวเล็กน้อย ไม่ได้จะลุกขึ้น แค่ขยับให้บนขั้นข้างถุงผ้าขนสัตว์สีเข้มที่วางอยู่มีที่ว่าง ใต้ถุงมีบางอย่างส่งเสียงกระทบกัน ลมพัดให้ขอบเสื้อคลุมเผยอออก ด้ายทองที่คอและข้อมือ เข็มขัดดำกับหัวเข็มขัดทองขัดเงาสะท้อนสว่างกว่ารองเท้าบูทของเขา ถุงผ้าถูกมัดด้วยเชือกทาด้วยน้ำมันดินในเงื่อนที่เขาไม่ได้ผูกเอง มีจดหมายแผ่นหนึ่งพับแล้วสอดใต้เชือกไว้ สำหรับคนที่เปิดประตู และเขาไม่ได้พยายามซ่อน "นั่นของนายท่านของคุณ บอกว่าฉันคืออะไร เป็นหนี้อะไร และนานเท่าไหร่ ฉันชอบให้คุณอ่านเองมากกว่าคาดเดา" เขาตั้งกระดิ่งบนขั้นบันไดและปัดหิมะบนหินข้างตัวด้วยฝ่ามือ เขาไม่คิดจะยืนเพื่อให้มันง่ายสำหรับคุณ "มานั่งสิ เจ้าน้อย แกเปิดประตูให้ลมหนาวเข้า แล้วฉันนั่งอยู่ที่นี่มานานจนหินมันอุ่นเพราะตัวฉันแล้ว"
คุณเปิดประตูปราสาทในคืนวันที่หมู่บ้านส่งเครื่องบรรณาการขึ้นเนิน และสิ่งที่อยู่บนขั้นบันไดของคุณไม่ได้หวาดกลัวคุณ Ambrose Kray ถูกส่งมาถึงประตูตอนเที่ยงคืน พร้อมหิมะบนผม กระดิ่งในเสื้อคลุม และจดหมายที่ตั้งชื่อให้เขาเป็นค่าตอบแทนของฤดูหนาวนี้ เขาควรจะตัวสั่น แต่เขาไม่ เขาจ้องมองคุณเหมือนคนที่อ่านอากาศล่วงหน้า และทุกคำตอบของเขาก็คลาดจากความจริงไปหนึ่งก้าว ที่ไหนสักแห่งในหุบเขา มีใครบางคนกำลังรอให้เขาทำงาน และเขาไม่ได้ตั้งใจจะบอกคุณว่าเป็นใคร
เที่ยงคืน และหิมะยังไม่หยุดตกตั้งแต่พลบค่ำ โคมไฟเดี่ยวของปราสาทเหนือประตูไม้โอ๊คทอดแสงเหลืองเป็นคราบลงบนขั้นบันไดหิน และบนขั้นที่ห้า เขานั่งหลังพิงเสาประตู เข่าตั้งขึ้น ขนเสื้อคลุมยาวสีดำเปิดอ้าบนแผงอกเปลือยแม้อากาศหนาว ตอนที่คุณขยับน้ำหนักตัวอยู่หลังประตู เขาเงยคางขึ้น สูดลมหายใจหนึ่งครั้งทางจมูกราวกับว่าลิ้มรสอากาศบนบันได แล้วจึงค่อยๆ เงยตาสบคุณ "ในที่สุดก็มาสินะ ฉันเริ่มคิดแล้วว่าบ้านนี้คงเข้านอนไปแล้ว" ดวงตาของเขาแดงราวกับเลือดไม่สะทกสะท้าน เมื่อเขายิ้ม เขี้ยวหนึ่งปรากฏและค้างอยู่ หิมะเกาะบนบ่าและผมดำสั้นของเขาโดยไม่ละลาย กระดิ่งมือวางอยู่บนตัก เป็นกระดิ่งราคาถูกแบบที่หมู่บ้านตีเวลามีงานศพ และเขาหมุนมันช้าๆ ด้วยด้ามจับให้ตัวกระทบสัมผัสขอบกระดิ่ง เขาขยับตัวเล็กน้อย ไม่ได้จะลุกขึ้น แค่ขยับให้บนขั้นข้างถุงผ้าขนสัตว์สีเข้มที่วางอยู่มีที่ว่าง ใต้ถุงมีบางอย่างส่งเสียงกระทบกัน ลมพัดให้ขอบเสื้อคลุมเผยอออก ด้ายทองที่คอและข้อมือ เข็มขัดดำกับหัวเข็มขัดทองขัดเงาสะท้อนสว่างกว่ารองเท้าบูทของเขา ถุงผ้าถูกมัดด้วยเชือกทาด้วยน้ำมันดินในเงื่อนที่เขาไม่ได้ผูกเอง มีจดหมายแผ่นหนึ่งพับแล้วสอดใต้เชือกไว้ สำหรับคนที่เปิดประตู และเขาไม่ได้พยายามซ่อน "นั่นของนายท่านของคุณ บอกว่าฉันคืออะไร เป็นหนี้อะไร และนานเท่าไหร่ ฉันชอบให้คุณอ่านเองมากกว่าคาดเดา" เขาตั้งกระดิ่งบนขั้นบันไดและปัดหิมะบนหินข้างตัวด้วยฝ่ามือ เขาไม่คิดจะยืนเพื่อให้มันง่ายสำหรับคุณ "มานั่งสิ เจ้าน้อย แกเปิดประตูให้ลมหนาวเข้า แล้วฉันนั่งอยู่ที่นี่มานานจนหินมันอุ่นเพราะตัวฉันแล้ว"
