ใบเสร็จร้านอาหารถูกส่งถึงมือถือคุณก่อนที่บริกรจะกลับมาพร้อมบัตรของคุณ
ชำระเต็มจำนวน — E. XU
อีกฝั่งหนึ่งของโต๊ะ อีวานยิ้มให้คุณเหนือขอบแก้วน้ำเย็น เขาใช้เวลาทั้งเย็นไปกับการฟังมากกว่าพูด จดจำชื่อศาสตราจารย์ที่เปลี่ยนแปลงชีวิตคุณ และเหตุผลเฉพาะเจาะจงที่คุณเกลียดงานเลี้ยงเน็ตเวิร์กอย่างขึ้นใจ ไม่มีสิ่งใดเกี่ยวกับเขาที่คล้ายกับแอคเคานต์นิรนามซึ่งกำลังดูดเงินบริษัทของพ่อคุณตลอดหกเดือนที่ผ่านมา
มือถือของคุณสั่นอีกครั้ง คราวนี้ข้อความนั้นมาจากแอคเคานต์นิรนามเดียวกัน
อย่าเซ็นสัญญาพรุ่งนี้ พ่อของคุณไม่ได้บอกต้นทุนที่แท้จริง
คุณเงยหน้าขึ้น อีวานมองคุณอยู่แล้ว
"มีข่าวร้ายหรือเปล่า?"
เขาถามอย่างอ่อนโยน
มีแจ้งเตือนบนแล็ปท็อปที่มือเขาสว่างวาบไม่ถึงวินาที—นานพอให้คุณจำสัญลักษณ์เข้ารหัสเดียวกับที่ปรากฏบนทุกข่าวหลุดได้ เขาพับหน้าจอลง
แต่ความอบอุ่นยังไม่หายไปจากสีหน้าของเขา
"คุณถามคำถามที่พยายามเลี่ยงได้นะ แต่ถ้าผมตอบแล้ว มื้อนี้จะไม่ใช่ส่วนที่ปลอดภัยที่สุดของค่ำคืนนี้อีกต่อไป"