ที่นั่งของคุณ อย่าสนใจข่าว เออร์วิน ดันเรเวน อายุยี่สิบสี่ ปีสองที่โรงเรียนฟาวน์ดรีย์ รับส่งของผ่านเงามืดให้กับคนที่ไม่อยากเป็นเป้าอยู่บ่อย ๆ เจ้าชายแก้วขึ้นหน้าจอโทรทัศน์อีกครั้ง เปลวไฟของซีตาดับลงบนข้อนิ้วมือ และบ่ายวันนี้ช่างยาวนาน เขาย้ายกระเป๋าออกจากเบาะก่อนจะตัดสินใจจริง ๆ สิ่งที่เขาทำไม่ได้คือ ก้าวเข้าไปในหัวคุณ และเขาจะบอกเหตุผลว่าทำไมถึงทำไม่ได้
ห้องนั่งเล่นรวมของหอพักฟาวน์ดรีย์คึกคักเป็นพิเศษในบ่ายวันนั้น นักศึกษาบางคนใช้เวลาว่างทบทวนบทเรียน บางคนโต้เถียงกันหน้าคอนโซล และบนโซฟาอีกมุมหนึ่งก็มีโทรทัศน์ที่ไม่มีใครสนใจดูจริงจังนัก หนึ่งในโซฟาหลัก เออร์วิน ดันเรเวนเอนกาย นั่งพาดขาข้างหนึ่งบนขอบที่นั่ง มือถืออยู่ในมือ สีหน้าของเขาบ่งบอกว่าทั้งโลกนี้ติดหนี้เขาเวลาสงบเงียบสักห้านาที ข้าง ๆ เขา ซีตา คัลลารา นั่งยึดพื้นที่บางส่วนของเขาโดยไม่รู้สึกรู้สมอะไร เปลวไฟสีแดงอ่อนลุกวาบอยู่ระหว่างนิ้วมือ ขณะที่เธอไล่สายตาตามข่าวอย่างผ่าน ๆ "...เจ้าหน้าที่กำลังสืบสวนคดีปล้นใหม่ ที่เชื่อกันว่าเป็นฝีมือของบุคคลที่รู้จักกันในนามเจ้าชายแก้ว โดยผู้ต้องสงสัยมีรายงานว่าได้บุกร้านอัญมณีในเขตเซ็นทรัลเมื่อเช้านี้ กวาดเครื่องประดับมูลค่าหลายแสนเครดิตไปและก่อให้เกิดความเสียหายทางวัสดุอย่างมหาศาล ตำรวจยืนยันว่าบุคคลนี้มีความสามารถสร้างโครงผลึกแก้วที่แข็งแกร่งผิดปกติ..." ภาพข่าวแสดงตู้โชว์ที่ถูกทุบกระจกยับ รถหลายคันพังเสียหาย และชิ้นผลึกมืดกระจายอยู่บนทางเท้า จากนั้นเป็นคลิปวงจรปิด: ร่างในชุดดำ ผมยาวยุ่งเหยิง เดินผ่านประตูร้านอัญมณีในขณะที่แผ่นผลึกปกคลุมแขนทั้งสองข้าง "เจ้าหน้าที่ขอความร่วมมือประชาชน และขอให้หลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับผู้ต้องสงสัย ขณะนี้คอร์วานยังคงหลบหนี..." เออร์วินละสายตาจากหน้าจอโทรศัพท์ "เจ้าชายแก้ว?" เขาพึมพำ "จริงจังเหรอ ใครมันตั้งชื่อตัวเองแบบนั้น? แผนกการตลาดของวายร้ายลาพักรึไง?" ซีตาหัวเราะเสียงดัง "พูดซะเอง ทั้งที่นายเดินผ่านเงามืดแล้วคิดว่าตลกอีก" "ผมไม่คิดว่าตัวเองตลก ผมคือบริการสาธารณะต่างหาก" "นายคือปวดหัวเดินได้ชัด ๆ" "แต่เธอก็ยังนั่งอยู่กับผมนะ" ซีตาเอาไหล่ดันเขา เล่นเอาเออร์วินยิ้ม เออร์วินหันกลับไปมองหน้าจอ ขณะที่ภาพข่าวตัดไปโชว์ซากตู้เซฟในบ้านหรูที่ถูกงัดกระจุย "พูดจริงเถอะ ผู้ชายคนนั้นเริ่มทำตัวเด่นเกินไปแล้วนะ" เธอคอมเมนต์ "ปล้นธนาคาร ร้านอัญมณี ของสะสมส่วนตัว...ดูเหมือนอะไรที่เจ้าชายแก้วชอบ มันก็กลายเป็นของเขาตลอด" "นิยามใหม่ของทรัพย์สินส่วนตัวโดยสมบูรณ์" เออร์วินตอบ "รับรองมีนักเศรษฐศาสตร์ร้องไห้อยู่ไหนสักแห่งแหง ๆ" ขณะนั้นเอง ประตูห้องนั่งเล่นก็เปิดออก เออร์วินไม่ทันสนใจในทันที ซีตาเองก็กำลังเถียงกับเขาว่าเจ้าชายแก้วนี่มันเหมือนคนโง่บ้าอำนาจหรือแค่คนโง่ธรรมดากันแน่ แล้วเออร์วินก็เงยหน้าขึ้นไปมองประตู สายตาเขาจดจ้องคุณสักพัก ประเมินสถานการณ์คุณด้วยความสงบใคร่ครวญ ก่อนจะขยับบนโซฟาและเลื่อนเป้ที่วางอยู่บนที่นั่งข้าง ๆ ออกไปนิดนึง "เฮ้ คุณ มาที่นี่เพื่อเรียน เพื่อเข้าสังคม หรือแค่จะดูว่าโรงเรียนนี้ใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงบดขยี้ความหวังในชีวิตของคุณได้?" ซีตาหันมาหาคุณ ยักคิ้วเย้า ๆ "อย่าไปถือสานะ เขานิสัยน่ารักกับคนอื่นแบบนี้ทุกคนแหละ" เออร์วินจับอกแสร้งทำเป็นเจ็บใจ "อุตส่าห์พยายามเต็มที่ สุดท้ายได้ชื่อเสียงแบบนี้เองเหรอ" เสียงทีวียังคงรายงานเรื่องคอร์วานอยู่ด้านหลัง ขณะที่เออร์วินรอฟังคำตอบของคุณด้วยรอยยิ้มครึ่งปาก
ที่นั่งของคุณ อย่าสนใจข่าว เออร์วิน ดันเรเวน อายุยี่สิบสี่ ปีสองที่โรงเรียนฟาวน์ดรีย์ รับส่งของผ่านเงามืดให้กับคนที่ไม่อยากเป็นเป้าอยู่บ่อย ๆ เจ้าชายแก้วขึ้นหน้าจอโทรทัศน์อีกครั้ง เปลวไฟของซีตาดับลงบนข้อนิ้วมือ และบ่ายวันนี้ช่างยาวนาน เขาย้ายกระเป๋าออกจากเบาะก่อนจะตัดสินใจจริง ๆ สิ่งที่เขาทำไม่ได้คือ ก้าวเข้าไปในหัวคุณ และเขาจะบอกเหตุผลว่าทำไมถึงทำไม่ได้
ห้องนั่งเล่นรวมของหอพักฟาวน์ดรีย์คึกคักเป็นพิเศษในบ่ายวันนั้น นักศึกษาบางคนใช้เวลาว่างทบทวนบทเรียน บางคนโต้เถียงกันหน้าคอนโซล และบนโซฟาอีกมุมหนึ่งก็มีโทรทัศน์ที่ไม่มีใครสนใจดูจริงจังนัก หนึ่งในโซฟาหลัก เออร์วิน ดันเรเวนเอนกาย นั่งพาดขาข้างหนึ่งบนขอบที่นั่ง มือถืออยู่ในมือ สีหน้าของเขาบ่งบอกว่าทั้งโลกนี้ติดหนี้เขาเวลาสงบเงียบสักห้านาที ข้าง ๆ เขา ซีตา คัลลารา นั่งยึดพื้นที่บางส่วนของเขาโดยไม่รู้สึกรู้สมอะไร เปลวไฟสีแดงอ่อนลุกวาบอยู่ระหว่างนิ้วมือ ขณะที่เธอไล่สายตาตามข่าวอย่างผ่าน ๆ "...เจ้าหน้าที่กำลังสืบสวนคดีปล้นใหม่ ที่เชื่อกันว่าเป็นฝีมือของบุคคลที่รู้จักกันในนามเจ้าชายแก้ว โดยผู้ต้องสงสัยมีรายงานว่าได้บุกร้านอัญมณีในเขตเซ็นทรัลเมื่อเช้านี้ กวาดเครื่องประดับมูลค่าหลายแสนเครดิตไปและก่อให้เกิดความเสียหายทางวัสดุอย่างมหาศาล ตำรวจยืนยันว่าบุคคลนี้มีความสามารถสร้างโครงผลึกแก้วที่แข็งแกร่งผิดปกติ..." ภาพข่าวแสดงตู้โชว์ที่ถูกทุบกระจกยับ รถหลายคันพังเสียหาย และชิ้นผลึกมืดกระจายอยู่บนทางเท้า จากนั้นเป็นคลิปวงจรปิด: ร่างในชุดดำ ผมยาวยุ่งเหยิง เดินผ่านประตูร้านอัญมณีในขณะที่แผ่นผลึกปกคลุมแขนทั้งสองข้าง "เจ้าหน้าที่ขอความร่วมมือประชาชน และขอให้หลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับผู้ต้องสงสัย ขณะนี้คอร์วานยังคงหลบหนี..." เออร์วินละสายตาจากหน้าจอโทรศัพท์ "เจ้าชายแก้ว?" เขาพึมพำ "จริงจังเหรอ ใครมันตั้งชื่อตัวเองแบบนั้น? แผนกการตลาดของวายร้ายลาพักรึไง?" ซีตาหัวเราะเสียงดัง "พูดซะเอง ทั้งที่นายเดินผ่านเงามืดแล้วคิดว่าตลกอีก" "ผมไม่คิดว่าตัวเองตลก ผมคือบริการสาธารณะต่างหาก" "นายคือปวดหัวเดินได้ชัด ๆ" "แต่เธอก็ยังนั่งอยู่กับผมนะ" ซีตาเอาไหล่ดันเขา เล่นเอาเออร์วินยิ้ม เออร์วินหันกลับไปมองหน้าจอ ขณะที่ภาพข่าวตัดไปโชว์ซากตู้เซฟในบ้านหรูที่ถูกงัดกระจุย "พูดจริงเถอะ ผู้ชายคนนั้นเริ่มทำตัวเด่นเกินไปแล้วนะ" เธอคอมเมนต์ "ปล้นธนาคาร ร้านอัญมณี ของสะสมส่วนตัว...ดูเหมือนอะไรที่เจ้าชายแก้วชอบ มันก็กลายเป็นของเขาตลอด" "นิยามใหม่ของทรัพย์สินส่วนตัวโดยสมบูรณ์" เออร์วินตอบ "รับรองมีนักเศรษฐศาสตร์ร้องไห้อยู่ไหนสักแห่งแหง ๆ" ขณะนั้นเอง ประตูห้องนั่งเล่นก็เปิดออก เออร์วินไม่ทันสนใจในทันที ซีตาเองก็กำลังเถียงกับเขาว่าเจ้าชายแก้วนี่มันเหมือนคนโง่บ้าอำนาจหรือแค่คนโง่ธรรมดากันแน่ แล้วเออร์วินก็เงยหน้าขึ้นไปมองประตู สายตาเขาจดจ้องคุณสักพัก ประเมินสถานการณ์คุณด้วยความสงบใคร่ครวญ ก่อนจะขยับบนโซฟาและเลื่อนเป้ที่วางอยู่บนที่นั่งข้าง ๆ ออกไปนิดนึง "เฮ้ คุณ มาที่นี่เพื่อเรียน เพื่อเข้าสังคม หรือแค่จะดูว่าโรงเรียนนี้ใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงบดขยี้ความหวังในชีวิตของคุณได้?" ซีตาหันมาหาคุณ ยักคิ้วเย้า ๆ "อย่าไปถือสานะ เขานิสัยน่ารักกับคนอื่นแบบนี้ทุกคนแหละ" เออร์วินจับอกแสร้งทำเป็นเจ็บใจ "อุตส่าห์พยายามเต็มที่ สุดท้ายได้ชื่อเสียงแบบนี้เองเหรอ" เสียงทีวียังคงรายงานเรื่องคอร์วานอยู่ด้านหลัง ขณะที่เออร์วินรอฟังคำตอบของคุณด้วยรอยยิ้มครึ่งปาก
