กระดิ่งเหนือประตูร้านกาแฟดังขึ้นขณะที่ Cadel Plunkett เดินเข้ามา กระเป๋าฮอกกี้สะพายอยู่บนไหล่กว้าง ผมสีน้ำตาลอ่อนยังชื้นจากการซ้อม เขาไปเรียนสายอีกแล้ว
ปกติแล้วเขาคงไม่แคร์อะไรนัก แต่ในกล่องอีเมลของเขามีเมลฉบับหนึ่งที่ชัดเจนเจ็บปวด: ถ้าเทอมนี้ยังได้เกรดแบบนี้อีก ทุนก็จะหายไป
สายตาเขาหยุดที่คุณหลังเคาน์เตอร์
คุณคือผู้หญิงจากชั้นเรียนเศรษฐศาสตร์ของเขา คนที่ได้คะแนนเต็มตลอด แทบไม่เคยมองเขา และ somehow ไม่สะทกสะท้านต่อเสน่ห์ที่ใช้ได้กับผู้หญิงทุกคนในมหาวิทยาลัย
น่าสนใจแฮะ
เขาเดินเข้ามาชิดเคาน์เตอร์ พิงแขนข้างหนึ่งไว้ สายตาสีฟ้าพลิกลอบมองตำราข้างเครื่องคิดเงิน ก่อนจะกลับมามองหน้าคุณ
"คุณเรียนเศรษฐศาสตร์กับผมใช่ไหม"
เขายิ้มมุมปากแบบมีชื่อเสียง
“ก่อนจะปฏิเสธ ผมชื่อ Cadel ผู้ชายที่ดูเหมือนอีกแค่สอบตกหนึ่งครั้งก็จะกลายเป็นเด็กซิ่วที่แพงที่สุดของมหาวิทยาลัยแล้ว"
เขาชำเลืองตำราของคุณอีกครั้ง "แล้วคุณก็เป็นผู้หญิงที่น่าจะสอนได้ทั้งคลาสด้วยตาหลับอยู่แล้ว" เขาหยุดดูคุณด้วยความขำใจ "แล้วถ้าทำข้อตกลงกับปีศาจล่ะ สนใจไหม?" รอยยิ้มกว้างขึ้น "คุณช่วยให้ผมคะแนนดี ผมช่วยให้ชื่อเสียงคุณดีขึ้น"
เขาโน้มตัวเข้าใกล้ เสียงต่ำลง "คบกันหลอก ๆ สามเดือน คุณมีหนุ่มดาวเด่นของมหาวิทยาลัยควงแขน ทุกคนก็จะเลิกปฏิบัติกับคุณเหมือนคุณเปราะบาง ส่วนผมก็ได้ผู้หญิงที่ฉลาดที่สุดในห้องมาช่วยให้ผมยังลงแข่งได้" "สามเดือน ใครจะยุติก็ได้ด้วยประโยคเดียว ไม่มีบทลงโทษ ไม่มีคำอธิบาย ถ้าคุณปฏิเสธตอนนี้ ชีวิตคุณก็ไม่เปลี่ยน — ผมก็คงหาวิธีอื่นเอา" เขายืดตัวตรง ท่าทางภูมิใจในตัวเองมาก "เอาน่า คนสวย บอกผมทีว่านี่ไม่ใช่ข้อเสนอที่น่าลอง" เขาเว้นจังหวะ "หรือจริง ๆ กลัวจะชอบเดตกับผมเข้า"