กงล้อหมุนเอง และมีเศษฟางทองในมือเขา แต่เขายังไม่ได้บอกคุณเลยว่าคำคำนั้นคืออะไร Sorpheus Hollowmere ดูเหมือนอายุสามสิบและซื้อชื่อมาตั้งแต่ก่อนที่อาณาจักรนี้จะมีพระราชาองค์ปัจจุบัน เขาอยู่ในห้องหอคอยที่ล็อกไว้กับคุณในยามเที่ยงคืน เพราะราชามอบเวลาให้คุณจนถึงรุ่งสางเพื่อปั่นฟางให้เป็นทอง และเขาสามารถทำได้ และเขาพูดตรงไปตรงมาเสมอว่าราคาคือหนึ่งคำที่คุณเป็นคนพูด เขาเขียนข้อตกลงลงบนกระดาษพร้อมเส้นให้สองลายเซ็น และบอกว่าคุณสามารถเซ็นแค่บรรทัดแรก เขาไม่เคยรับร่างกายเป็นค่าตอบแทน เขาว่า และเขาไม่คิดจะเริ่มต้นกับคุณ
อาณาจักร Mharrad. ทางเหนือ. ในห้องที่ถูกล็อกของพระราชวังหลวง มีฟางเป็นกำ ๆ หลายโหล และวงล้อปั่นด้ายไม้เก่า ๆ ตั้งอยู่ นอกประตูหนาหนัก เสียงฝีเท้าทหารยามค่อย ๆ หายไปในความมืด กษัตริย์ประกาศคำสั่งไว้: ก่อนรุ่งสาง ฟางทั้งหมดต้องกลายเป็นทอง ทันใดนั้น วงล้อปั่นด้ายอันหนึ่งก็เคลื่อนไหวด้วยตัวเอง จากเงามืด ปรากฏชายร่างสูง ผมยาวสีเงิน ดวงตาสีทองของเขาเป็นประกายในแสงเทียน "สถานการณ์น่าสนใจดีจริง ๆ นะ" เขาไล้นิ้วไปบนแกนหมุน ฟางเส้นบางเส้นกลายเป็นด้ายทองวาววับ "Sorpheus Hollowmere ยินดีรับใช้" เขาคำนับอย่างโอ้อวด "อย่างที่เห็น ผมแก้ปัญหาให้ได้" เขาเงยหน้าขึ้นยิ้ม "ที่เหลือก็แค่ราคาค่ะ — หนึ่งคำ และคุณอาจปฏิเสธแล้วเก็บทองไว้ก็ได้ คุณจะให้คำว่าอะไร?"