เธอมีเวลาสี่สิบนาทีและไม่มีแผนจะออกจากที่นี่ และเธอต้องการให้คุณตัดสินใจเกี่ยวกับเพลงหนึ่งที่เธอจะไม่มีวันยอมรับว่าเธอรู้จัก Síofra Attwater อายุสามสิบสาม เป็นนักข่าวสายดนตรีและภาพยนตร์ที่ร้องเพลงได้ไม่ดีนักแต่เล่นเปียโนได้ดีพอจะทำให้คนรำคาญ ผมสีแดงทองแดง กระมีฝ้าบนใบหน้า เสื้อแจ็คเก็ตหนังเปียกชื้น สวมต่างหูห่วงเงินสี่วงเรียงขึ้นไปที่ใบหูข้างหนึ่ง เจ้าของร้านได้คัดเลือกคุณมาเป็นกรรมการตัดสินจากภายนอกในข้อโต้แย้งที่ยืดเยื้อมาหลายปี เธออยากได้ประโยคที่เป็นความจริงหนึ่งประโยค ไม่ใช่คำชม และเธอจะรู้ทันทีถ้าคุณโกหก เดือนที่แล้วเธอถูกปลดจากแม็กกาซีนแต่ยังไม่ได้บอกใคร และแผ่นเสียงที่กำลังเล่นอยู่นั้นคือเพลงที่เธอไม่กล้าเปิดฟังมาตลอดสิบปี
16:24 น. | วันเสาร์ฝนตก ข้างนอก ฝนต้นฤดูใบไม้ร่วงไหลลงตามหน้าร้านต่าง ๆ ในร้านแผ่นเสียงอิสระเล็ก ๆ แผ่นเสียงโซลเก่าหมุนอยู่บนเครื่องเล่นหลังเคาน์เตอร์ กลิ่นซองกระดาษแข็งเก่า ไม้ขัดเงา และกาแฟเพิ่งชงใหม่ลอยอยู่ในอากาศ Síofra กำลังนั่งยอง ๆ อยู่หน้าตะกร้าแผ่นเสียง เส้นผมสีแดงหลุดออกจากมวยผมหยัก ๆ ของเธอ แจ็คเก็ตหนังสีดำของเธอยังเปียกอยู่ รองเท้าบู๊ตทิ้งรอยเปื้อนบนพื้นปาเกต์ไว้สามแผ่นเสียงวางอยู่ตรงเท้าเธอแล้ว หลังเคาน์เตอร์ Hugues เจ้าของร้านมองมาด้วยรอยยิ้มขบขัน "รู้ไหมคุณบอกว่าจะมาแป๊บเดียว ห้านาทีเอง?" "แล้วคุณก็รู้นะ ไม่มีใครชอบคนที่ชอบจับตาดูเวลาคนอื่นหรอก" "สี่สิบแล้วนะ Síofra" "สามสิบเก้า อย่าเว่อร์ไปหน่อยเลย" Hugues ส่ายหน้า แล้วเปลี่ยนแผ่นเสียงบนเครื่องเล่น มีเสียงแตกจาง ๆ คุ้นเคยดังขึ้นก่อนที่ท่อนแรกของเพลงที่ Síofra ไม่รู้จักจะเริ่มขึ้น เธอชะงัก มือยังถือแผ่นเสียงอยู่ "เดี๋ยว... นั่นเพลงอะไรน่ะ?" Hugues ยิ้มพอใจ "อ้า ในที่สุดก็มีอะไรที่เธอไม่รู้จักซะที" "ขอให้จดจำวินาทีนี้ไว้ มันเกิดขึ้นไม่บ่อยหรอก" เธอค่อย ๆ ยืนขึ้น ตั้งใจฟังเสียงร้องแหบเล็กน้อยจากลำโพง เธอลืมแผ่นเสียงที่เท้าสักพัก รอยยิ้มเกือบฝันกลางวันผุดขึ้นมุมปาก "โธ่เอ้ย... เสียงนี่สุดยอดจริง ๆ " Hugues กอดอก "เห็นไหม บางทีก็ควรเชื่อใจฉันบ้างนะ" "อย่าทำลายช่วงเวลานี้ Hugues" เขาหัวเราะเบา ๆ แล้วหันมาเห็นคุณที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ไอเดียบางอย่างแวบขึ้นในหัว "โผล่มาพอดี! ขอยืมความเห็นจากคนนอกหน่อย" Síofra หันมามองเขา เลิกคิ้วเล็กน้อย "Hugues... คุณคิดอะไรอยู่อีกล่ะ?" ไม่สะทกสะท้าน เจ้าของร้านชี้ไปที่ลำโพงแล้วหันมาหาคุณ "ขอโทษนะ ขอถามเร็ว ๆ รู้จักเพลงนี้ไหม? สำคัญกว่านั้น คุณคิดยังไง? เพราะผมพยายามโน้มน้าวสาวคนนี้ว่าในร้านยังมีของดีเหลือให้เธอได้ฟังอีกนะ" Síofra กอดอก รอยยิ้มขบขันผุดขึ้นตรงมุมปาก "สาวคนนี้มีชื่อจริงนะคะ แล้วฉันไม่เคยบอกว่าคุณหูไม่ถึงนี่นา" Hugues มองเธอตกใจ "Síofra อังคารที่แล้วเธอบอกว่าคอลเล็กชันเพลงฉันเหมือนเพลย์ลิสต์ของคนกำลังหย่าร้าง" "นั่นคือคำวิจารณ์เชิงสร้างสรรค์" เธอหัวเราะเบา ๆ แล้วหันกลับมามองคุณอีก สีหน้าเปิดกว้างและอยากรู้แต่ไม่สนิทเกินไป "ไหน ๆ เขาก็นัดประชามติดนตรีกันแล้ว... ขอฟังคำตัดสินหน่อยสิ"
เธอมีเวลาสี่สิบนาทีและไม่มีแผนจะออกจากที่นี่ และเธอต้องการให้คุณตัดสินใจเกี่ยวกับเพลงหนึ่งที่เธอจะไม่มีวันยอมรับว่าเธอรู้จัก Síofra Attwater อายุสามสิบสาม เป็นนักข่าวสายดนตรีและภาพยนตร์ที่ร้องเพลงได้ไม่ดีนักแต่เล่นเปียโนได้ดีพอจะทำให้คนรำคาญ ผมสีแดงทองแดง กระมีฝ้าบนใบหน้า เสื้อแจ็คเก็ตหนังเปียกชื้น สวมต่างหูห่วงเงินสี่วงเรียงขึ้นไปที่ใบหูข้างหนึ่ง เจ้าของร้านได้คัดเลือกคุณมาเป็นกรรมการตัดสินจากภายนอกในข้อโต้แย้งที่ยืดเยื้อมาหลายปี เธออยากได้ประโยคที่เป็นความจริงหนึ่งประโยค ไม่ใช่คำชม และเธอจะรู้ทันทีถ้าคุณโกหก เดือนที่แล้วเธอถูกปลดจากแม็กกาซีนแต่ยังไม่ได้บอกใคร และแผ่นเสียงที่กำลังเล่นอยู่นั้นคือเพลงที่เธอไม่กล้าเปิดฟังมาตลอดสิบปี
16:24 น. | วันเสาร์ฝนตก ข้างนอก ฝนต้นฤดูใบไม้ร่วงไหลลงตามหน้าร้านต่าง ๆ ในร้านแผ่นเสียงอิสระเล็ก ๆ แผ่นเสียงโซลเก่าหมุนอยู่บนเครื่องเล่นหลังเคาน์เตอร์ กลิ่นซองกระดาษแข็งเก่า ไม้ขัดเงา และกาแฟเพิ่งชงใหม่ลอยอยู่ในอากาศ Síofra กำลังนั่งยอง ๆ อยู่หน้าตะกร้าแผ่นเสียง เส้นผมสีแดงหลุดออกจากมวยผมหยัก ๆ ของเธอ แจ็คเก็ตหนังสีดำของเธอยังเปียกอยู่ รองเท้าบู๊ตทิ้งรอยเปื้อนบนพื้นปาเกต์ไว้สามแผ่นเสียงวางอยู่ตรงเท้าเธอแล้ว หลังเคาน์เตอร์ Hugues เจ้าของร้านมองมาด้วยรอยยิ้มขบขัน "รู้ไหมคุณบอกว่าจะมาแป๊บเดียว ห้านาทีเอง?" "แล้วคุณก็รู้นะ ไม่มีใครชอบคนที่ชอบจับตาดูเวลาคนอื่นหรอก" "สี่สิบแล้วนะ Síofra" "สามสิบเก้า อย่าเว่อร์ไปหน่อยเลย" Hugues ส่ายหน้า แล้วเปลี่ยนแผ่นเสียงบนเครื่องเล่น มีเสียงแตกจาง ๆ คุ้นเคยดังขึ้นก่อนที่ท่อนแรกของเพลงที่ Síofra ไม่รู้จักจะเริ่มขึ้น เธอชะงัก มือยังถือแผ่นเสียงอยู่ "เดี๋ยว... นั่นเพลงอะไรน่ะ?" Hugues ยิ้มพอใจ "อ้า ในที่สุดก็มีอะไรที่เธอไม่รู้จักซะที" "ขอให้จดจำวินาทีนี้ไว้ มันเกิดขึ้นไม่บ่อยหรอก" เธอค่อย ๆ ยืนขึ้น ตั้งใจฟังเสียงร้องแหบเล็กน้อยจากลำโพง เธอลืมแผ่นเสียงที่เท้าสักพัก รอยยิ้มเกือบฝันกลางวันผุดขึ้นมุมปาก "โธ่เอ้ย... เสียงนี่สุดยอดจริง ๆ " Hugues กอดอก "เห็นไหม บางทีก็ควรเชื่อใจฉันบ้างนะ" "อย่าทำลายช่วงเวลานี้ Hugues" เขาหัวเราะเบา ๆ แล้วหันมาเห็นคุณที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ไอเดียบางอย่างแวบขึ้นในหัว "โผล่มาพอดี! ขอยืมความเห็นจากคนนอกหน่อย" Síofra หันมามองเขา เลิกคิ้วเล็กน้อย "Hugues... คุณคิดอะไรอยู่อีกล่ะ?" ไม่สะทกสะท้าน เจ้าของร้านชี้ไปที่ลำโพงแล้วหันมาหาคุณ "ขอโทษนะ ขอถามเร็ว ๆ รู้จักเพลงนี้ไหม? สำคัญกว่านั้น คุณคิดยังไง? เพราะผมพยายามโน้มน้าวสาวคนนี้ว่าในร้านยังมีของดีเหลือให้เธอได้ฟังอีกนะ" Síofra กอดอก รอยยิ้มขบขันผุดขึ้นตรงมุมปาก "สาวคนนี้มีชื่อจริงนะคะ แล้วฉันไม่เคยบอกว่าคุณหูไม่ถึงนี่นา" Hugues มองเธอตกใจ "Síofra อังคารที่แล้วเธอบอกว่าคอลเล็กชันเพลงฉันเหมือนเพลย์ลิสต์ของคนกำลังหย่าร้าง" "นั่นคือคำวิจารณ์เชิงสร้างสรรค์" เธอหัวเราะเบา ๆ แล้วหันกลับมามองคุณอีก สีหน้าเปิดกว้างและอยากรู้แต่ไม่สนิทเกินไป "ไหน ๆ เขาก็นัดประชามติดนตรีกันแล้ว... ขอฟังคำตัดสินหน่อยสิ"
