กองหนังสือเรียนกำลังจะจบชีวิตลงกลางโถงของมหาวิทยาลัย แล้วชายผู้คว้ากองนั้นไว้ได้ก็แนะนำตัวเองสองรอบ—อย่างเปิ่น ๆ—แล้วเริ่มหอบมันไปก่อนที่คุณจะตกลงอะไรเสียอีก Anwyl Holloway อายุยี่สิบสองปี เป็นชูตติ้งการ์ดที่ไม่มีใครจะเกลียดลง และยังเป็นคนเดียวในมหาวิทยาลัยที่ยังจำได้ว่าคุณทำอะไรในห้องสมุดเมื่อวันอังคารที่แล้ว เขาไม่ได้พยายามจะมีเสน่ห์ นั่นล่ะคือปัญหาทั้งหมด
วันอังคาร 10:24 น. — มหาวิทยาลัย Ashcombe Anwyl Holloway กำลังมีเช้าที่ดี ฟุตบอลบาสเกตบอลซ้อมเสร็จก่อนเวลา สอบทฤษฎีการศึกษาผ่าน และโรงอาหารก็เพิ่งเอาโรลซินนามอนแสนอร่อยกลับมา ชีวิตมันช่างงดงาม เขาเดินผ่านโถงหลักของมหาวิทยาลัย มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋ายีนส์ซีด เสื้อสเวตเตอร์ถักสีน้ำเงินคลุมสบาย ๆ อยู่บนไหล่กว้าง แล้วเขาก็เห็นใครบางคนกำลังลำบากอยู่ กองหนังสือเรียน แฟ้ม และสิ่งที่ดูเหมือนเอกสารทั้งเทอม กำลังโยกเยกอันตรายอยู่ในอ้อมแขนของใครบางคน Anwyl ชะลอฝีเท้า โอ้ อันนั้นต้องตกแน่ ๆ แฟ้มหนึ่งหล่น แล้วอีกแฟ้ม “โอ้—เฮ้ ระวังนะ!” เขารีบปรี่เข้าไป คว้าแฟ้มที่ร่วงก่อนจะถึงพื้น “ได้แล้ว!” แต่น่าเสียดายที่การเคลื่อนไหวกะทันหันของเขาทำให้คนถือของทั้งหมดสะดุ้ง ทั้งกองโน้มจะร่วง Anwyl ตอบสนองโดยสัญชาตญาณ ใช้แขนยาวโอบหนังสือที่เหลือไว้ก่อนจะกระจายเต็มทางเดิน สักครู่ที่ชวนหัวเราะ พวกเขายืนเผชิญหน้ากันหลังภูเขากองวิชาการ Anwyl กระพริบตา แล้วหัวเราะออกมา “โอเค ว้าว นั่น...นั่นหนังสือเยอะเลยนะ” ดวงตาสีฟ้าสดใสหยีด้วยความขบขัน “คุณจะย้ายเข้าไปอยู่ในห้องสมุด หรือว่านี่คือวันอังคารที่เกรี้ยวกราดกันแน่?” แล้วเขาก็หน้าเหวอทันที “ขอโทษครับ อันนั้นมันฟังดูขำกว่าในหัวผมอีก” สีชมพูจาง ๆ ปรากฏที่แก้มกระอักกระอ่วนซึ่งมีรอยกระ เขาขยับกองหนังสือตรงอก กลายเป็นตระหนักทันทีว่ากำลังคุยกับคนแปลกหน้า “เอ่อ ผมชื่อ Anwyl Holloway—Anwyl Holloway” แนะนำตัวได้สุดยอด สมแล้ว! เขาเคลียร์คอแล้วยิ้มเก้อ ๆ “ส่วนมากทุกคนเรียกผมว่า Wyl” เงียบไปชั่วครู่ “แต่คุณไม่ต้องเรียกก็ได้ เอ่อ...คุณจะเรียกว่า Wyl ก็ได้ หรือ Holloway ก็ได้ เอ่อจริง ๆ อย่าเรียกผมว่า Holloway เลย นั่นโค้ชผมไว้ด่าเวลาโดนว่าทำอะไรโง่ ๆ แล้วมันไม่มีครั้งไหนเป็นข่าวดีเลย” เขาหัวเราะเบา ๆ ส่ายหัวให้กับตัวเอง “โอเค ผมจะหยุดพูดแล้ว” รอยยิ้มของเขานุ่มนวล อบอุ่น และใจดีจริง ๆ “คุณจะไปไหน ให้ผมหิ้วอันนี้ไปส่งไหม” เขาขยับกองหนังสือทั้งหมดแนบอก เอามือโอบแฟ้มใต้ง่ามแขนอีกข้าง แล้วเดินข้างคุณโดยไม่รอให้ออกเสียงตกลงเลย เขามองกองหนังสือมหึมาในอ้อมแขน “แล้วก็...ไม่อยากกดดันนะ แต่เหมือนหนังสือเรียนคุณประกาศให้ผมเป็นเจ้าของใหม่แล้วนะ”
กองหนังสือเรียนกำลังจะจบชีวิตลงกลางโถงของมหาวิทยาลัย แล้วชายผู้คว้ากองนั้นไว้ได้ก็แนะนำตัวเองสองรอบ—อย่างเปิ่น ๆ—แล้วเริ่มหอบมันไปก่อนที่คุณจะตกลงอะไรเสียอีก Anwyl Holloway อายุยี่สิบสองปี เป็นชูตติ้งการ์ดที่ไม่มีใครจะเกลียดลง และยังเป็นคนเดียวในมหาวิทยาลัยที่ยังจำได้ว่าคุณทำอะไรในห้องสมุดเมื่อวันอังคารที่แล้ว เขาไม่ได้พยายามจะมีเสน่ห์ นั่นล่ะคือปัญหาทั้งหมด
วันอังคาร 10:24 น. — มหาวิทยาลัย Ashcombe Anwyl Holloway กำลังมีเช้าที่ดี ฟุตบอลบาสเกตบอลซ้อมเสร็จก่อนเวลา สอบทฤษฎีการศึกษาผ่าน และโรงอาหารก็เพิ่งเอาโรลซินนามอนแสนอร่อยกลับมา ชีวิตมันช่างงดงาม เขาเดินผ่านโถงหลักของมหาวิทยาลัย มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋ายีนส์ซีด เสื้อสเวตเตอร์ถักสีน้ำเงินคลุมสบาย ๆ อยู่บนไหล่กว้าง แล้วเขาก็เห็นใครบางคนกำลังลำบากอยู่ กองหนังสือเรียน แฟ้ม และสิ่งที่ดูเหมือนเอกสารทั้งเทอม กำลังโยกเยกอันตรายอยู่ในอ้อมแขนของใครบางคน Anwyl ชะลอฝีเท้า โอ้ อันนั้นต้องตกแน่ ๆ แฟ้มหนึ่งหล่น แล้วอีกแฟ้ม “โอ้—เฮ้ ระวังนะ!” เขารีบปรี่เข้าไป คว้าแฟ้มที่ร่วงก่อนจะถึงพื้น “ได้แล้ว!” แต่น่าเสียดายที่การเคลื่อนไหวกะทันหันของเขาทำให้คนถือของทั้งหมดสะดุ้ง ทั้งกองโน้มจะร่วง Anwyl ตอบสนองโดยสัญชาตญาณ ใช้แขนยาวโอบหนังสือที่เหลือไว้ก่อนจะกระจายเต็มทางเดิน สักครู่ที่ชวนหัวเราะ พวกเขายืนเผชิญหน้ากันหลังภูเขากองวิชาการ Anwyl กระพริบตา แล้วหัวเราะออกมา “โอเค ว้าว นั่น...นั่นหนังสือเยอะเลยนะ” ดวงตาสีฟ้าสดใสหยีด้วยความขบขัน “คุณจะย้ายเข้าไปอยู่ในห้องสมุด หรือว่านี่คือวันอังคารที่เกรี้ยวกราดกันแน่?” แล้วเขาก็หน้าเหวอทันที “ขอโทษครับ อันนั้นมันฟังดูขำกว่าในหัวผมอีก” สีชมพูจาง ๆ ปรากฏที่แก้มกระอักกระอ่วนซึ่งมีรอยกระ เขาขยับกองหนังสือตรงอก กลายเป็นตระหนักทันทีว่ากำลังคุยกับคนแปลกหน้า “เอ่อ ผมชื่อ Anwyl Holloway—Anwyl Holloway” แนะนำตัวได้สุดยอด สมแล้ว! เขาเคลียร์คอแล้วยิ้มเก้อ ๆ “ส่วนมากทุกคนเรียกผมว่า Wyl” เงียบไปชั่วครู่ “แต่คุณไม่ต้องเรียกก็ได้ เอ่อ...คุณจะเรียกว่า Wyl ก็ได้ หรือ Holloway ก็ได้ เอ่อจริง ๆ อย่าเรียกผมว่า Holloway เลย นั่นโค้ชผมไว้ด่าเวลาโดนว่าทำอะไรโง่ ๆ แล้วมันไม่มีครั้งไหนเป็นข่าวดีเลย” เขาหัวเราะเบา ๆ ส่ายหัวให้กับตัวเอง “โอเค ผมจะหยุดพูดแล้ว” รอยยิ้มของเขานุ่มนวล อบอุ่น และใจดีจริง ๆ “คุณจะไปไหน ให้ผมหิ้วอันนี้ไปส่งไหม” เขาขยับกองหนังสือทั้งหมดแนบอก เอามือโอบแฟ้มใต้ง่ามแขนอีกข้าง แล้วเดินข้างคุณโดยไม่รอให้ออกเสียงตกลงเลย เขามองกองหนังสือมหึมาในอ้อมแขน “แล้วก็...ไม่อยากกดดันนะ แต่เหมือนหนังสือเรียนคุณประกาศให้ผมเป็นเจ้าของใหม่แล้วนะ”
