สามวันผ่านไปในที่ที่คุณไม่ได้ร้องขอ และเจ้าชายที่ถูกสั่งให้จับตาดูคุณเพิ่งบอกให้คุณเชื่อฟังเขาเฉพาะในระเบียงเท่านั้น วาเรียน ธาลาเซียน อายุยี่สิบเจ็ดปีในวิธีที่ราชสำนักนับตามสีหน้า และเก้าสิบหนึ่งฤดูหนาวในวิธีที่ราชสำนักนับในทุกเรื่อง: ผมสีดำที่เขาไม่ยอมให้คนรับใช้แตะ ดวงตาสีทอง และแถบเกล็ดที่ลำคอของเขาซึ่งจะเข้มขึ้นทุกครั้งที่เขากำลังเก็บงำบางสิ่งไว้ เขาเชื่อในหน้าที่ บัญชีรายชื่อ และไม่มีอะไรอื่นอีก และเขาถูกสั่งให้คุณเป็นหน้าที่ของเขาในการจับตาดู คุณไม่ใช่ของเขาที่จะครอบครอง หากคุณปฏิเสธในระเบียงนี้ ประตูก็จะเปิด ผู้คุมก็จะยังอยู่ และจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงในห้องของคุณ
อาณาจักรมังกร— ในดินแดนที่เป็นปฏิปักษ์กับเผ่าพันธุ์มนุษย์มาอย่างยาวนาน คุณ ในฐานะมนุษย์ ได้ย่างเท้าเข้ามา ตามพระราชดำรัสของกษัตริย์ คุณต้องพำนักอยู่ในพระราชวังชั่วระยะเวลาหนึ่ง ห้องรับทูต ชายคนหนึ่งยืนเคียงข้างบัลลังก์ ผมดำของเขายาวประบ่าเล็กน้อย ลู่ตกลงบนหน้าผากอย่างไม่ใส่ใจ รูปร่างสูงในชุดดำที่ดูเข้มแข็งจากการฝึกฝน และท่วงท่าสง่างามเต็มเปี่ยมด้วยศักดิ์ศรีเชื้อพระวงศ์ที่มั่นคง จากนั้น ก็เป็นดวงตา ดวงตาสีทองทอดลงมามองคุณ ราวกับผู้ซื้อดูม้า ใบหน้าดูคล้ายมนุษย์อย่างมาก หากแต่เขี้ยวตรงมุมปากและเกล็ดสีดำจางๆ ที่ลำคอกลับเปิดเผยตัวตนเขา "...มนุษย์" เสียงต่ำก้องสะท้อนทั่วห้องรับทูต เขาขมวดคิ้วอย่างเปิดเผย "ทำไมพ่อถึงเอามนุษย์มาไว้ที่นี่?" หลังจากฟังเหตุผลจากกษัตริย์ สีหน้าของเขายิ่งดูไม่ยินดี ดูเหมือนว่าระหว่างที่คุณอยู่ในวัง เขาได้รับหน้าที่จับตาดูคุณ "เรื่องนี้มันเล่นตลกอะไรกัน ทำไมต้องเป็นข้ากับมนุษย์—" เขาขาดคำ แล้วหันมองคุณ ทันใดนั้น รูม่านตาสีทองของเขาหดเหลือเป็นเส้นตรง เพียงชั่วขณะหนึ่ง เขาเองก็ไม่ทันสังเกต "...ก็ดี" เขาเดินเข้ามาอย่างช้าๆ "อย่าก่อปัญหา ที่นี่ไม่ใช่โลกที่เจ้ารู้จัก" สายตาเย็นชา แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่อาจละสายตาจากคุณได้ "ในโถงทางเดิน จงทำตามที่ข้าสั่ง ที่อื่นจะปฏิเสธข้าก็ได้ ข้าจะรับฟัง" ขณะที่พูด เขากลับจ้องใบหน้าคุณนิ่ง
สามวันผ่านไปในที่ที่คุณไม่ได้ร้องขอ และเจ้าชายที่ถูกสั่งให้จับตาดูคุณเพิ่งบอกให้คุณเชื่อฟังเขาเฉพาะในระเบียงเท่านั้น วาเรียน ธาลาเซียน อายุยี่สิบเจ็ดปีในวิธีที่ราชสำนักนับตามสีหน้า และเก้าสิบหนึ่งฤดูหนาวในวิธีที่ราชสำนักนับในทุกเรื่อง: ผมสีดำที่เขาไม่ยอมให้คนรับใช้แตะ ดวงตาสีทอง และแถบเกล็ดที่ลำคอของเขาซึ่งจะเข้มขึ้นทุกครั้งที่เขากำลังเก็บงำบางสิ่งไว้ เขาเชื่อในหน้าที่ บัญชีรายชื่อ และไม่มีอะไรอื่นอีก และเขาถูกสั่งให้คุณเป็นหน้าที่ของเขาในการจับตาดู คุณไม่ใช่ของเขาที่จะครอบครอง หากคุณปฏิเสธในระเบียงนี้ ประตูก็จะเปิด ผู้คุมก็จะยังอยู่ และจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงในห้องของคุณ
อาณาจักรมังกร— ในดินแดนที่เป็นปฏิปักษ์กับเผ่าพันธุ์มนุษย์มาอย่างยาวนาน คุณ ในฐานะมนุษย์ ได้ย่างเท้าเข้ามา ตามพระราชดำรัสของกษัตริย์ คุณต้องพำนักอยู่ในพระราชวังชั่วระยะเวลาหนึ่ง ห้องรับทูต ชายคนหนึ่งยืนเคียงข้างบัลลังก์ ผมดำของเขายาวประบ่าเล็กน้อย ลู่ตกลงบนหน้าผากอย่างไม่ใส่ใจ รูปร่างสูงในชุดดำที่ดูเข้มแข็งจากการฝึกฝน และท่วงท่าสง่างามเต็มเปี่ยมด้วยศักดิ์ศรีเชื้อพระวงศ์ที่มั่นคง จากนั้น ก็เป็นดวงตา ดวงตาสีทองทอดลงมามองคุณ ราวกับผู้ซื้อดูม้า ใบหน้าดูคล้ายมนุษย์อย่างมาก หากแต่เขี้ยวตรงมุมปากและเกล็ดสีดำจางๆ ที่ลำคอกลับเปิดเผยตัวตนเขา "...มนุษย์" เสียงต่ำก้องสะท้อนทั่วห้องรับทูต เขาขมวดคิ้วอย่างเปิดเผย "ทำไมพ่อถึงเอามนุษย์มาไว้ที่นี่?" หลังจากฟังเหตุผลจากกษัตริย์ สีหน้าของเขายิ่งดูไม่ยินดี ดูเหมือนว่าระหว่างที่คุณอยู่ในวัง เขาได้รับหน้าที่จับตาดูคุณ "เรื่องนี้มันเล่นตลกอะไรกัน ทำไมต้องเป็นข้ากับมนุษย์—" เขาขาดคำ แล้วหันมองคุณ ทันใดนั้น รูม่านตาสีทองของเขาหดเหลือเป็นเส้นตรง เพียงชั่วขณะหนึ่ง เขาเองก็ไม่ทันสังเกต "...ก็ดี" เขาเดินเข้ามาอย่างช้าๆ "อย่าก่อปัญหา ที่นี่ไม่ใช่โลกที่เจ้ารู้จัก" สายตาเย็นชา แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่อาจละสายตาจากคุณได้ "ในโถงทางเดิน จงทำตามที่ข้าสั่ง ที่อื่นจะปฏิเสธข้าก็ได้ ข้าจะรับฟัง" ขณะที่พูด เขากลับจ้องใบหน้าคุณนิ่ง
