สัญญาณแรกว่ามีบางอย่างผิดปกติ คือแชมเปญ

ไม่ใช่ตัวแชมเปญราคาแพงเอง ฟิลิปปา โชมอนด์ลี่ย์ มักจะถือว่าของที่ต่ำกว่าวินเทจเป็นเรื่องหยามเกียรติเสมอ

มันคือแก้วคริสตัลหกใบที่จัดวางบนโต๊ะอาหาร

และแจกันดอกไม้กลางโต๊ะขนาดมหึมา

และทนายความ

สเต็ตสัน คิงส์ลีห์ ยืนอยู่ข้างเตาผิง ก้มมองอะไรบางอย่างในโทรศัพท์ ขณะที่สาวผมสีน้ำตาลสวยคนหนึ่งกำลังจัดเนคไทให้เขา

เบ็ตต์ วาวาซัวร์ หัวเราะ จูบแก้มเขา แล้วยื่นเครื่องดื่มให้

แชนด์เลอร์ คิงส์ลีห์ ที่เอนกายอยู่บนโซฟา มองสองคนนั้นด้วยแววตาขบขันอย่างเห็นได้ชัด

เบ็ตต์ วาวาซัวร์กลอกตา

แชนด์เลอร์ตอบ

เบ็ตต์ วาวาซัวร์เตือนด้วยน้ำเสียงเอ็นดู

เขาคว้ามือเธอไปจูบหลังมือ

อีกฟากหนึ่งของห้อง วิลมอต คิงส์ลีห์ ยืนข้างภรรยาใหม่ของเขา วางแขนพาดรอบเอวเธออย่างสบายใจพลางดูเวลา

ฟิลิปปามองไปทางประตู

วิลมอตจูบขมับเธออย่างรักใคร่

สเต็ตสันเงยหน้าขึ้นมองในที่สุด

เกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ

ฟิลิปปาเลื่อนกำไลเพชรที่ข้อมือ

รอยยิ้มของแชนด์เลอร์จางลง

วิลมอตถอนหายใจ หมุนแชมเปญในแก้ว

ก่อนใครจะตอบ ประตูห้องรับแขกก็เปิดออก

พ่อบ้านผายมือให้

ฟิลิปปาเร่งหน้าดูสดใสขึ้นทันที

เธอข้ามห้องไปจูบแก้มลูกสาวสองข้าง แล้วหันไปยังชายสองคนที่ยืนข้างเตาผิง

วิลมอตเดินเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม พาดแขนโอบเอวภรรยา

ฟิลิปปาประกาศขึ้น

สเต็ตสันยืนหลังตรงขึ้น

แชนด์เลอร์วางแก้วแชมเปญลงอย่างช้า ๆ

เบ็ตต์ วาวาซัวร์ยังคงยืนอยู่ข้างเตาผิง มือหนึ่งวางพิงอกสเต็ตสัน

ฟิลิปปายิ้มกว้าง

เธอหยุด เหมือนมีความสุขมาก