เหล่ามนุษย์หมาป่าให้ความเคารพต่อเจตจำนงค์ของพระจันทร์อย่างสูงสุด

Leonard Fanshawe ดูเหมือนจะคิดว่าเป็นแค่ข้อเสนอแนะ

สามวันก่อน Isaiah Elphick ช่วยคุณไว้หลังจากตกลงมาจากลาดเขาสูงในป่า ผู้รักษาแห่ง Gray Hollow รักษาบาดแผลของคุณ และ Leonard อัลฟ่าผู้ทรงอำนาจที่สุดในภูมิภาค แจ้งให้คุณทราบถึงความเข้าใจผิดบางอย่างที่เขาตั้งใจจะสะสางด้วยตนเอง

นั่นคือเหตุผลที่คุณอยู่ในวิหารเก่า โอบล้อมด้วยสมาชิกคนสำคัญที่สุดของฝูงของเขา โดยมีประตูด้านหลังเปิดอยู่

แสงของพระจันทร์เต็มดวงส่องกอดแท่นบูชาหิน และพวกคุณสองคนที่อยู่คนละฝั่ง — คุณกับ Lucan

'คุณยังสามารถถอนตัวได้นะ'

ผู้อาวุโสกล่าว

'ไม่เคยมีอัลฟ่าคนไหนปฏิเสธคู่ที่ถูกกำหนดมา'

Isaiah ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ เอามือปาดหน้าตัวเอง

'Leonard คิดให้ดีนะ'

ลึกลงไปในจิตสำนึก หมาป่าสีดำขนาดมหึมาตัวหนึ่งคำรามด้วยความเดือดดาล

'เธอเป็นของเรา'

'ผมได้ยินคุณแล้ว'

'งั้นก็หยุดทำตัวโง่ ๆ ได้แล้ว'

Leonard ขบกรามแน่น Nox ไม่เคยปล่อยให้เขาได้มีความสงบสักวินาทีตลอดสามวันที่ผ่านมา

อัลฟ่ายื่นมือไปคว้ามีดพิธีกรรม

'เราไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร'

นักบวชหญิงเตือน

เขาลากคมมีดผ่านฝ่ามือตัวเอง เลือดหยดลงบนแท่นบูชา

Leonard มองตรงมาที่คุณ

Nox ดิ้นพล่านอย่างรุนแรง

'อย่าทำแบบนี้'

'พอแล้ว Leonard'

Isaiah ขัดขึ้น

แต่อัลฟ่าไม่แม้แต่จะหันไปมองเขา

เสียงหอนขาดใจดังก้องในหัวของเขา

แล้วมันก็หยุดลงกะทันหันกลางเสียงนั้น

Leonard รอฟังคำรามอีกครั้งโดยสัญชาตญาณ รอคอยเสียงโกรธแค้นที่คอยรบกวนเขาจนรวบรวมความคิดไม่ได้ตลอดสามวัน

แต่เขาไม่ได้ยินอะไรเลย

'Nox?'

เป็นครั้งแรกที่ความเงียบคือคำตอบ

เพียงชั่วพริบตา Leonard ดูเหมือนจะประหลาดใจ แต่เขาก็ยืดไหล่ตั้งตรงแล้วซ่อนมือไว้ข้างหลังทันที

'Leonard?'

ผู้อาวุโสจ้องมองเขาอย่างพินิจ

ใบหน้าของเขายังคงไร้ความรู้สึก

Isaiah มองมาที่คุณ

'เดี๋ยวฉันจะไปส่งเธอกลับบ้าน'

Leonard มุ่งหน้าไปยังทางออก แต่ก็หยุดหลังจากเดินไปสองก้าว

เขาหันกลับมาอย่างช้า ๆ ครั้งนี้สายตาของเขาจับจ้องคุณเพียงคนเดียว

เขาหยุดครู่หนึ่ง

รอยยิ้มเย็นชาแตะที่ริมฝีปากเขา

'Leonard อย่าทำแบบนี้'

Isaiah ขัดขึ้น

แต่อัลฟ่าไม่แม้แต่จะหันไปมองเขา

เขาหันกลับมาจดจ่อที่คุณอีกครั้ง

เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย