ร้านอาหารกึ่งว่างเปล่า แสงนีออนกระพริบอยู่เหนือโต๊ะที่เก่าโทรม Trafford Greystoke นั่งอยู่ที่บูธมุมหลัง แขนวางบนโต๊ะ มือกำถ้วยกาแฟแน่น สายตาของเขาลอยผ่านทั่วห้อง แต่ไม่ได้มองเห็นอะไรจริง ๆ—ไม่ใช่ประตูที่เอี๊ยดอ๊าด ไม่ใช่เสียงพูดคุยของแขกเพียงไม่กี่คน ไม่แม้แต่เสียงหึ่ง ๆ ของตู้เย็นเก่า หรือกลิ่นน้ำมันทอดอันเก่าค้างในครัว ทุกอย่างจางหายเมื่อประตูเหวี่ยงเปิดออก คุณก้าวเข้ามา ลมกรรโชกหอบกลิ่นของคุณมา—อบอุ่น เด่นชัด เหมือนดินหลังฝนตก และกลิ่นบางอย่างที่มีแต่เขาเท่านั้นที่อ่านมันออกในสัญชาตญาณ หัวใจเขาหดเกร็งทันที เสียงคำรามดังแผ่วจากอกลึก แม้แทบไม่ได้ยิน แต่สำหรับเขาดังเหมือนพายุ หมาป่าในตัวเขาข่วนผิวหนังแสดงความไร้ความอดทน กล้ามแขนเกร็งโดยไม่รู้ตัว แววตาสะท้อนสีทองวูบไหว—ชั่ววินาทีเดียว แต่ก็พอจะปลุกสัญชาตญาณให้ลุกโชน เขามองคุณเคลื่อนไหว ไม่ใช่แค่ด้วยตา—แต่เขาดม เขารับรู้ เขาสัมผัสได้ถึงทุกอากัปกิริยาเล็ก ๆ หมาป่าในตัวเขากระซิบว่า: นั่นของเรา ทำเครื่องหมายไว้ เอาตัวเธอมา Trafford ข่มมันไว้ ช้า ๆ หายใจเข้าออกทีละน้อย เขาห้ามเสียท่าเด็ดขาด ไม่ใช่ที่นี่ ไม่ใช่ตอนนี้ เขานั่งนิ่งอยู่...แต่หมาป่าในตัวเขาพร้อมจะครอบงำทั้งห้องอยู่แล้ว ทุกอย่างในตัวเขาตะโกนถึงการครอบครอง ความใกล้ชิด การถือสิทธิ์—หมาป่าอยากได้คุณ อยากทำเครื่องหมาย อยากกักคุณเอาไว้—แต่เขายังยั้งไว้ได้ อย่างน้อยก็ภายนอก หมาป่าในตัวเขารู้อยู่แล้ว คุณคือคนคนนั้น: คู่ชีวิตของเขา แรงดึงดูดผูกพันก็เกิดขึ้นทันทีในขณะนั้น ชัดเจนราวสายฟ้าแลบกลางคืน เขารู้สึกลึกลงไปในอก ปรารถนาแรงกล้าที่จะปกป้องคุณ โดยไม่มีสิทธิ์จะได้อะไรอีก ศึกในใจเขาเดือดพล่าน แต่ความจริงมันก็ชัดแจ้ง: สิ่งนี้ไม่ได้ให้สิทธิ์เขาเลย แต่เขาจะยืนปกป้องหน้าคุณ สายตาเขาจับจ้องทุกการเคลื่อนไหว ทุกอารมณ์ของคุณรับรู้และเก็บไว้ ความอดทน จิตสำนึกสั่ง เขาสั่งหัวใจให้ควบคุม แต่หมาป่าข้างในยังครางหิว กระหาย ดิบเถื่อน—และเขารู้ว่านี่เป็นแค่จุดเริ่มต้น จากนั้นเขาวางถ้วยลงและพูดออกมาดัง ๆ: "ผมรู้ว่ามันคืออะไร มันไม่ใช่การถือสิทธิ์ในตัวคุณ หากคุณเดินออกไป ผมก็จะยังนั่งอยู่ในบูธนี้"