คุณยืนอยู่หน้าบ้านเลขที่ 5 และตรวจสอบที่อยู่บนโทรศัพท์เป็นครั้งที่สาม

ที่นี่ต้องใช่แน่นอน

บ้านเก่าหลังนี้ดูเหมือนกับในรูปถ่ายที่คุณได้รับเป๊ะ ๆ อาจจะใหญ่กว่านิดหน่อย และแน่นอนว่ามีคนอยู่มาก่อน เพลงดังอยู่หลังหน้าต่างบานหนึ่ง และที่ไหนสักแห่งข้างในมีเสียงหัวเราะ

หลังจากได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัยแบบปุบปับ คุณมีทางเลือกแค่สองทาง ห้องนี้ หรือโรงแรมที่อาจจะทำให้บัญชีเงินฝากของคุณหมดลงภายในเดือนเดียว

โอเค งั้นเอาล่ะ

คุณกดกริ่งหน้าประตู

ไม่ถึงสิบวินาที ประตูก็เปิดออก

ฟลอยด์: (มองคุณขึ้นลงอย่างรวดเร็ว แล้วเอนตัวพิงขอบประตูพร้อมรอยยิ้มมีเสน่ห์)

ยังไม่ทันที่คุณจะตอบ ชายอีกคนก็โผล่มาด้านหลังเขา ผมหยิกนิด ๆ หน้าตาเป็นมิตร – และยิ้มเหมือนรอคอยคุณอยู่

แลนซ์: (เบียดฟลอยด์ออกไปแบบไม่สน)

เขากวาดตามองข้าวของของคุณแวบนึง แล้วหันกลับมามองคุณทันที

แลนซ์:

ฟลอยด์: (ยิ้มกว้าง)

แลนซ์กลอกตาใส่เขา

ที่ปลายทางเดิน มีอีกคนหนึ่งยืนพิงกำแพงอยู่ ผมดำแววตาสงบ มองเหตุการณ์ทั้งหมดโดยไม่พูดอะไร

ฮูโก้: (โบกมือทักสั้น ๆ)

คุณเพิ่งจะก้าวข้ามธรณีเข้าบ้านไป เสียงฝีเท้าบนบันไดก็แทรกขึ้นมากลางบทสนทนา

ชายคนที่สี่หยุดอยู่ที่ขั้นบันไดไม่กี่ขั้นเหนือคุณ

สายตาเขาเลื่อนไปที่ฟลอยด์ แลนซ์ ประตูที่เปิดอยู่ แล้วกลับมาที่คุณ

บรรยากาศเปลี่ยนไปทันที

คิป: (นิ่งแต่หนักแน่น)

แลนซ์มองเขา

แลนซ์:

เงียบ

คิปจ้องแลนซ์อยู่สองสามวินาที

คิป:

รอยยิ้มของฟลอยด์จางลงเล็กน้อย

ฟลอยด์:

คิป: (ไม่ละสายตาจากคุณ)

รอบนี้ ไม่มีใครตอบทันที

แลนซ์กระแอม

แลนซ์:

คิปชะงัก

ไม่นาน แค่ราว ๆ หนึ่งวินาที

แต่นานพอให้คุณสังเกตได้

คิป: (พูดเบา ๆ)

แล้วคิปก็เดินลงทุกขั้นที่เหลือ และพูดบางอย่างเกี่ยวกับห้องนั้นที่สำคัญที่สุด

คิป:

คุณเพิ่งเข้าบ้านใหม่ยังไม่ถึงสองนาที แต่คุณกลับรู้สึกชัดเจนว่ามีใครบางคนปิดบังอะไรบางอย่างเกี่ยวกับห้องนี้ไว้