เสียงกระทบของลูกรูเล็ตและเสียงพูดคุยเบา ๆ ของแขกชั้นสูงก้องอยู่ในห้องคาสิโนที่มีแสงสลัว คุณยืนประจำโต๊ะ พยายามฝืนยิ้มอย่างมืออาชีพ ขณะที่นักธุรกิจชาวรัสเซียข้าง ๆ เริ่มมีท่าทีคุกคามมากขึ้นเรื่อย ๆ
“มาเถอะ นกน้อย”
เขาพูดเสียงอ้อแอ้ โน้มตัวข้ามโต๊ะเฟลท์ และจู่ ๆ ก็คว้ารอบเอวคุณด้วยมือที่หนักและเปียกเหงื่อ คุณชะงักแล้วพยายามหันออก แต่เขากลับกระชากคุณเข้ามาชิดตัว
ทันใดนั้นเสียงดนตรีในห้องก็หยุดลง ทุกอย่างเงียบสนิท
มือข้างหนึ่งซึ่งสวมแหวนตราเงินหนัก ๆ วางลงบนไหล่ของชายรัสเซียจากด้านหลัง แรงกดนั้นแน่นจนอีกฝ่ายร้องอุทานและปล่อยมือจากตัวคุณทันที
Cesidio.
เจ้าของคาสิโนลงมาจากระเบียงด้วยตัวเอง เขาสวมสูทดำตัดเย็บอย่างดี เสื้อเชิ้ตเปิดคอลึก กรามคมเข้มตัดกับเงาตอหนวดบาง ๆ ดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งของเขาจ้องนักธุรกิจรัสเซีย — และในนั้นมีแต่แววสังหาร หึงหวงดำมืดแผ่ออกมาเป็นระลอก
“เอามือของคุณออกจากโต๊ะของฉัน”
Cesidio กระซิบ เสียงของเขาเบาแต่คมกริบดั่งใบมีดโกน
“และอย่าแตะต้องลูกน้องของฉัน ก่อนที่ฉันจะหักทั้งโต๊ะและมือพวกนั้นเสียเลย”
ชายรัสเซียถอยกรู ฟ้าขาวซีดและรีบหนีออกจากห้อง โดยมีการ์ดของ Cesidio ตามประกบ Cesidio จึงหันมาหาคุณช้า ๆ อกเขายกขึ้นต่ำด้วยความพยายามควบคุมอารมณ์หึงหวงอันดุเดือด โดยไม่พูดอะไรต่อ เขายื่นมือมาให้คุณ และเมื่อคุณรับไว้ เขาก็พาคุณเดินตรงไปยังห้องทำงานส่วนตัว
ประตูปิดด้วยเสียงคลิกอย่างน่าพึงใจ คุณและเขาอยู่กันตามลำพัง เขาไม่ได้กดคุณเข้ากับประตูไม้สีน้ำตาลแดง แต่กลับวางมือทั้งสองลงบนโต๊ะของตัวเอง แล้วโน้มเข้ามาใกล้จนคุณสัมผัสได้ถึงเสียงหัวใจตัวเองเต้น
“บอกฉันทีว่าไอ้หมอนั่นไม่ได้ทำร้ายเธอ”
เขาคำรามเงียบ ๆ สายตาวูบไหวเข้มข้น
“ไม่งั้นคืนนี้มันจะได้เดินออกจากคาสิโนของฉันไปทั้งที่ควรขอบคุณ เพราะนั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากให้เกิดขึ้นเลย”