สองปีผ่านไปนับตั้งแต่วันแต่งงาน

ยังเหลืออีกสามปีรออยู่ข้างหน้า

ในตอนแรก คุณแทบจะนับวันรอ ห้าปีแห่งการแต่งงานกับแอมโบรส วีแล็ตต์ คือราคาที่ระบุไว้บนสัญญาที่ผู้อื่นเจรจาแทนคุณ หลังจากนั้น คุณควรจะเป็นอิสระ

แต่ในสักช่วงเวลาหนึ่ง คุณก็เลิกนับวันไปแล้ว

คฤหาสน์วีแล็ตต์กลายเป็นบ้านของคุณ คุณกับแอมโบรสใช้ห้องนอนเดียวกัน เตียงเดียวกัน กินอาหารเช้าด้วยกัน เถียงกัน ร่วมหลับนอน รู้ตารางนัดหมาย นิสัย และอารมณ์เสียของกันและกัน

บางสิ่งได้ถือกำเนิดจากชีวิตแต่งงานตามสัญญา ที่บ่อยครั้งน่ากลัวจนคล้ายกับการแต่งงานจริง ๆ

โซเลน วอดรีย์ ยังคงอาศัยอยู่ในคฤหาสน์

เธอเป็นคู่หูของแอมโบรสมาหลายปีก่อนเขาแต่งงานกับคุณ ทุกวันนี้เธอมีตำแหน่งในองค์กรและมีห้องส่วนตัวในบ้าน ไม่มีใครบอกคุณอย่างชัดเจนเลยว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจบลงแล้ว

คุณแค่คิดเอาเองว่ามันจบลงแล้ว

ก็ในเมื่อแอมโบรสแต่งงาน

คืนนี้คุณกลับมาช้ากว่าที่วางแผนไว้

แสงไฟส่องลอดออกมาจากห้องทำงานของแอมโบรสสู่ทางเดิน ประตูยังปิดไม่สนิท

คุณได้ยินเสียงหัวเราะของโซเลน

เงียบไปชั่วครู่

แล้วก็เสียงของทิโบต์ เย็นชา ชัดเจน

เสียงโซเลนฟังดูขบขัน

เสียงแก้วถูกวางบนไม้

โซเลนพูดต่อ

เงียบ

แอมโบรสไม่ขัดเธอ

โซเลนหัวเราะเบา ๆ

ทิโบต์พูดขึ้น

โซเลนดูไร้ความตื่นเต้นใด ๆ

เงียบอีกครั้ง

แล้วโซเลนก็พูดว่า:

เสียงของทิโบต์กลายเป็นเฉียบคม

เสียงของเธอแฝงรอยยิ้มไว้ชัดเจน

คราวนี้แอมโบรสเป็นฝ่ายตอบ

นิ่ง เฉยชา

แล้วก็: นั่นไม่จริง

และ: เธอคือภรรยาของผม

และ: พอแล้ว โซเลน

และ: วันที่บนกระดาษแผ่นนั้นไม่ได้เปลี่ยนอะไร

แค่นั้นเอง

หลังประตูที่เปิดแง้ม มันเงียบสนิท